Descobert en els anys de 1.735 pel suec químic mineralogista Georg Brandt, sent fill d'un farmacèutic es va dedicar a la metal·lúrgica i combino les dues professions, ajudant al seu pare, per després estudiar medicina. Sent el cobalt el primer metall descobert en època moderna, ja que es localitza en la naturalesa juntament amb altres minerals com el níquel i el ferro.
Pel nom pel qual va ser batejat, els miners ho associaven als follets que segons la llegenda els robaven la plata extreta de les excavacions, el seu nom en alemany és Kobald, que fa referència a esperits que viuen en cases, cavernes o sota la terra que es dedicaven a les tasques domèstiques.
El cobalt és un metall dur i resistent a l'oxidació, de color blanc blavós, o gris blavós, a la taula periòdica el localitzem en el grup 9, de símbol Co, amb la quantitat numèrica atòmica 27. És utilitzat en materials industrials, com ara les turbines dels avions i les canonades de gas, al seu torn forma part de la nostra vida diària a l'estar present en les bateries recarregables, de liti, pintura casolana, vernísper aconseguir fixar alguns colors, en alguna joieria i porcellanes, és usat en la medicina, en alguns medicaments i vitamines com la B12 i l'alimentació vegetariana, en carns, cebes, soja; ajudant així a el metabolisme ia les cèl·lules vermelles, és clar que en quantitats recomanades com uns 150/600 mil·ligrams a el dia, tot i que es desconeix la quantitat exacta, ja que l'alt consum d'ell mateix pot arribar a danyar la visió, esterilitat, espessor a la sang o mort entre d'altres. Zaire República democràtica de l'Congo, el Marroc Canadà, es troben els jaciments més importants de cobalt.
