Es refereix a una representació gràfica d'una funció de distribució acumulada, la qual va ser creada sobre la base de la Corba de Lorenz per l'Italià Corrado Gini, en general aquesta és utilitzada amb la finalitat de mesurar la diferència entre els ingressos dins d'un Estat, però pot ser aplicada per mesurar qualsevol element amb una distribució desigual. Es pot dir que el coeficient Gini és un nombre que es troba entre l'1 i el 0, sent aquest últim corresponent a una perfecta igualtat, és a dir en on tots reben la mateixa quantitat de diners, mentre que l'1 representa una perfecta desigualtat, és a dir on un rep tots els ingressos i la resta no rep res.
L' índex Gini per la seva banda es refereix a el mateix coeficient Gini però representat basant-100 com a valor màxim, a diferència de l'coeficient en on s'utilitza el 1. Llavors es diu que una variable de dues unitats de l'índex en el coeficient Gini, és directament proporcional a una repartició de el 7 per cent de els diners dels sectors de l'economia menys afavorits, als sectors més acabalats.
L'aplicació d'aquesta eina ha estat molt útil en àrees molt diverses, entre les quals destaquen l'economia, sociologia, la química, ciències per a la salut, l'agricultura, l'enginyeria entre d'altres. Aquest és freqüentment utilitzat com una eina per mesurar la diferència existent en la riquesa. La polèmica que existeix al voltant de el coeficient Gini, això es deu al fet que el valor que representa, dependrà de diversos elements com la desigualtat que hi ha entre els ingressos d'un país, també l'estructura demogràfica pot influir en el seu resultat. Aquells països en on posseeixen un alt índex en la població de persones grans o en on per contra hi ha un creixement en la població jove, Poden afectar també el resultat, fins i tot es les reparticions dels ingressos nets dels treballadors adults es mantenen sense variacions algunes, experts en la matèria s'han donat a la tasca de crear diferents mètodes per tal de calcular el Gini, donant diferents resultats amb cada mètode aplicat.
