El terme cohibir fa referència a aquella situació en la qual una persona se sotmet a obrar sota certs paràmetres, impedint-mantenir un comportament liberal o llibertí, a més d'impedir que aflorin aquells impulsos naturals dels éssers humans. De la mateixa manera, pot fer referència a aquelles persones que, d'alguna manera, acte-reprimeixen els seus propis impulsos o, bé, se senten avergonyits de realitzar certa activitat. En general, el terme cohibir està relacionat amb el fet de contenir a algú o alguna cosa, pel fet que pot resultar, d'acord a la seva percepció, inapropiat o immoral.
L'acció de cohibirse, en un cas igualment desfavorable, pot ser la limitació de l'comportament a causa de la constant experiència de por o vergonya, especialment lligades a l'pensar de la col·lectivitat que observa a l' subjecte. Amb moderació, pot resultar un acte de prudència, de respecte envers els que es troben en el mateix espai i una subtil manera de mantenir les regles socials. No obstant això, quan aquesta es fa present en situacions en què seria difícilment necessària i pot perjudicar, en gran mesura, a qui ho posa en pràctica, pot ser que aquest comenci a tornar-se una conducta lasciva i constant, que és capaç de desembocar en quadres com la ansietat social, Diagnòstic en el qual l'individu es considera incapaç d'afrontar situacions relacionades amb l'ambient social.
Cal destacar que, normalment, aquest concepte es relaciona amb la inhibició, acte en el qual una persona imposa a una altra certes regles sota les quals ha de comportar-se. Aquesta es diferencia de la cohibició perquè, aquesta última, prové des d'un mecanisme intern, producte d'inseguretats i frustracions.
