El colesterol és un tipus de lípid natural que exerceix múltiples funcions a nivell corporal, aquest tipus de macronutrient s'obté en major quantitat per síntesi hepàtica però pot ser adquirida de manera exògena, és a dir, pot ser consumits gràcies a determinats aliments.
El colesterol en l'organisme juga papers important, com ara: participar en la formació o síntesi dels sucs biliars, els quals són importants per a la digestió dels greixos ingerits ja que permeten facilitar la seva absorció; el colesterol pot patir una biotransformació a l'ésser incidit pels raigs UV convertint-se en vitamina D, sent vital per a la protecció de el teixit cutani (pell) de agents químics corrosius i evitar la deshidratació del mateix, aquest esmentat metabòlit també serveix com a base per a la formació d'hormones sexuals, per tal raó les dones anorèxiques, bulímiques o que consumeixin dietes estrictes baixes en colesterol tendeixen a patir problemes en el cicle menstrual.
Hi ha diversos tipus de colesterol, els de importància clínica a l'hora de fer una revisió a un pacient s'han d'avaluar dos tipus d'ells els quals són: HDL aquest és conegut popularment com el colesterol "bo", el compleix un procés de redirecció de l' colesterol, és a dir, pren aquest lípid trobat a nivell sanguini que no compleix cap ús i el transporta a l'fetge perquè pugui ser novament sintetitzat en el fetge; LDL conegut com a colesterol "dolent", el mateix compleix un cicle totalment diferent, porta el colesterol de fetge i l'emmagatzema en els teixits específicament en el teixit adipós.
A l'posseir els nivells de colesterol alts en el torrent sanguini el pacient pot estar predisposat a posseir patologies de tipus cardíaques, com l'infart agut a el miocardi la qual cosa resulta en el taponament d'una artèria coronària disminuint l'oxigenació de el teixit cardíac, o aterosclerosi la qual cosa s'identifica per ser una capa de colesterol que es troba adossat a les parets dels vasos sanguinis, disminuint el pas de sang arribant a l'obstrucció completa de l'got; aquest tipus de pacient si posseeix el control dels seus nivells de colesterol en el torrent sanguini arribant a mantenir-lo en els valors que es consideren regulars, tenen la possibilitatque els lípids adherits als vasos sanguinis s'alliberin novament a la sang perquè puguin ser portats a el fetge, i així finalment siguin eliminats en forma de bilis quan es produeixi el procés de digestió.
