Colitis és un terme que es forma d'arrels gregues, la qual al·ludeix a la "inflamació de l'còlon"; compost lexicalmente per l'arrel "Kolon" que vol dir "còlon" més el sufix "itis" que significa inflamació. La colitis és una afecció o trastorn gastrointestinal que rau en la inflamació de l'còlon, és a dir aquell òrgan que es troba a la part inferior de l'intestí. El trastorn pot manifestar-se com malestar abdominal tipus còlic, per inflamació de l'intestí, a l'ingerir aliments pot experimentar-se sensació de plenitud però en ocasions pot causar restrenyiment, nàusees, diarrees, gasos i malestar abdominal, problemes de digestió i "repetir" el menjar en forma constant.
Hi ha diversos tipus de colitis, com ara la isquèmica que és produïda com a conseqüència de la clausura d'una artèria i la manca d'oxigen als teixits de l'còlon. El comú còlon irritable que és un trastorn funcional de l'còlon a què també se l'anomena colitis nerviosa. La colitis vírica, la qual és causada per diferents virus. La idiopàtica que encara no es coneix la seva causa. La ulcerosa, que és la inflamació i ulceració de l'còlon, amb irritacions irregulars que constantment afecta el recte i pot arribar a estendre fins a l'intestí. I la colitis poliposa, és la inflamació de l'àrea final de l'còlon, gràcies a l'aparició de l'aixecament de la mucosa de l'còlon denominats pòlips.
Llavors es pot dir que la colitis pot ser degut a diferents causes que abasten des infeccions, com ara les que causen els virus, intoxicació alimentària o paràsit; manca de flux sanguini; prèvia radiació a l'intestí gros fins a trastorns inflamatoris entre d'altres. Amb símptomes com deshidratació, febre, diarrea, excrements amb sang, etc.
