Col·loqui és un concepte polisèmic; però, les seves accepcions estan d'alguna manera relacionades amb una temàtica similar. Una d'elles es refereix a la conversa que passa entre dues o més persones. També, se li crida col·loqui a aquelles reunions en què un nombre limitat de persones debaten sobre un tema en particular. De la mateixa manera, són aquelles dissertacions, conferències o presentacions en què un conjunt d'individus, experts en la matèria, es disposen a discutir assumpte de rellevància per a la seva camp d'estudis. Finalment, es tracta d'aquelles composicions literàries dialogada, que es distingeixen per no estar relacionades amb el teatre de cap manera.
Aquesta paraula s'origina a partir de l'vocable grec "colloquium", que pot ser traduït com "conversa"; aquest terme està compost per una sèrie de afix que orienten el seu significat, sent el prefix "co" (unió), el verb és "loqui" (parlar) i el sufix és "ium", utilitzat per referir que es tracta d'un substantiu. Des de l'antiguitat clàssica, s'han observat la realització d'importants col·loquis, entre figures d'autoritat eclesiàstica o religiosa, política, social i econòmica. Exemples d'ells són el Col·loqui de Cascar, a Mesopotàmia, en què van participar els bisbes Arquelau i Manes, a més del Col·loqui de Berma, ocorregut l'any 1588, entre els catòlics i els reformistes.
En algun punt de la història, els col·loquis van estar reservats exclusivament per als debats de religió. Això, amb el pas el temps, va anar canviant, fins a estendre a la ciència i la multitud de camps que a aquesta la componen.
