El conillet d'índies o Cavia porcellus com es defineix científicament, és un animal que s'origina a la regió andina d'Amèrica de Sud i els països adjacents. En alguns països com ara Perú se li coneix en el llenguatge col·loquial com "cuy". Un nom que es deriva de l' so onomatopeic que produeix aquest animal. Existeixen certes regions on se li coneix com porc de Guinea, porquet de mar o cobai, per la seva banda a Espanya se li crida conillet o conill d'índies. Una dada una mica trist per a molts és que és un dels animals més emprats a instàncies de la ciència i les investigacions científiques i per aquesta raóés que popularment quan algú fa les vegades d'un subjecte experimental se l'anomeni com conillet d'índies.
L'espècie en concret va ser descrita per primera vegada l'any 1554, per part de l'naturalista d'origen suís, Conrad Gessner. A través dels segles el conillet d'índies s'ha vist relacionat amb els éssers humans en diverses àrees, una d'elles és la seva relació amb l' home com una mascota, així mateix en certes regions de la planeta són utilitzat com a aliment per a persones i finalment en l'àmbit de la ciència s'utilitzen per a l'experimentació en investigació biomèdica.
Una cosa que per a molts és un crim, és el fet que milions d'animals com aquest han lliurat la seva vida en favor a la ciència, però hi ha qui defensa aquesta postura ja que ha estat de gran ajuda per a la humanitat, per aquesta raó mereixen tot el nostre respecte.
Pel que fa a l'conillet d'índies com una mascota, es deu principalment al seu caràcter tranquil i serè, el que el converteix en un company ideal per als nens, amb l'edat apropiada que en general és després dels 8 anys. Per a aquelles persones que busquen una mascota, però no compten amb l'espai i el temps suficient per donar-los atenció, sense cap dubte el Conillet d'índies és l'opció més indicada.
Quant a les seves característiques morfològiques, expliquen un pes que en general no supera el quilo, la seva mitjana de vida és de sis anys i el seu hàbitat en la naturalesa, solen ser zones obertes, on empra forats o caus per protegir-se dels predadors i també de l' clima.
