El criticisme és un terme filosòfic que planteja l'estudi de les bases de el coneixement com a requisit per a qualsevol reflexió filosòfica. Aquesta doctrina epistemològica ideada pel filòsof Immanuel Kant busca fixar límits a el coneixement real, mitjançant una anàlisi sistemàtica de les condicions de possibilitat de la pensada. El criticisme creu en la possibilitat que l' home assoleixi el coneixement, però és important justificar de manera racional, la forma en què s'arriba a aquest coneixement.
El propòsit de Kant amb aquesta teoria era sotmetre la raó a un estudi minuciós per observar la seva estructura i així poder establir la manera en què van obtenir aquest coneixement. Voleu argumentar el coneixement humà, fixant les aportacions provinents de l'experiència. L'individu rep la informació, l'organitza, li dóna forma mitjançant sistemes "a priori" tant de la raó, com la sensibilitat i l'enteniment. La manera "a priori", és donada per l'individu i compta sempre amb una manera de ser necessària i universal.
Kant defineix a l'criticisme com una doctrina que ressalta per la seva maduresa sobre les altres, ja que analitza totes les afirmacions de la ment humana i no admet res deliberadament, el criticisme sempre pregunta pels motius i demana explicacions a la raó humana. La seva posició no és dogmàtica, ni de bon tros escèptica sinó més aviat crítica i reflexiva.
Es pot dir llavors que el criticisme kantià sorgeix partint d'una crítica a l'racionalisme i a l'empirisme, tenint en compte que aquestes doctrines, no prenen en consideració el paper actiu de l' subjecte dins el procés cognitiu.
Kant va voler fixar un vincle entre les lleis universals i la convicció que el " saber " sorgeix de les experiències sensitives. Llavors, si el coneixement, prové dels sentits, els fets són de caràcter individual i no es podria conèixer els principis universals.
Davant d'això, Kant fa diferència entre els judicis analítics i els judicis sintètics. Els primers són autònoms de la naturalesa, per tant poden establir-se de manera universal; mentre que els segons, es troben relacionats amb l'experiència.
Es pot concloure doncs, que dins de la intel·ligència no existeix res que no sorgeixi de l'experiència, però a la mateixa temps tot aquest coneixement es deriva de la mateixa manera.
