Curatela es denomina a la institució legal que ha estat creada amb la finalitat de brindar empara a tot aquells individus discapacitats o menors d'edat oferint-los ajuda i representació en tots aquells actes legals o negocis que no poden realitzar per si mateixos. La curatela és un benefici que pot ser adoptat tant per persones discapacitades com per menors que requereixen la presència d'un tutor o cuidador per dur a terme les seves activitats de la vida diària.
La curadoria s'estableix després que les autoritats legals i judicials competents estimen la situació particular i decideixen triar a una persona qualificada per a aquesta funció. En alguns casos, el paper de l'cuidador pot ser ocupat per un dels dos pares (en el cas de que l'altre hagi mort o no pugui complir amb aquesta tasca), així com per persones especialment preparades i designades per a tal lloc.
En l'àrea de la justícia, hi ha algunes persones que no es consideren capaços o totalment desenvolupades per realitzar certes accions o activitats. Entre ells trobem, d'una banda, a nens i adolescents i, d'altra, a aquells que pateixen algun tipus de discapacitat (poden ser majors d'edat). La curatela és una figura jurídica que s'estableix llavors, per facilitar el desenvolupament d'aquestes persones i evitar enfrontar situacions que pels seus propis mitjans no podrien resoldre amb total normalitat.
A través de la curadoria, el curador ha de intervenir en aquells actes jurídics que el subjecte no pot realitzar per si mateix. Si un d'aquests actes es porta a terme sense la intervenció de l'curador, pot anul·lar-se.
En altres paraules, la curadoria consisteix en la representació legal d'una persona amb una discapacitat mental. La seva funció és ajudar, preservant la salut dels assistits i evitant que pateixi danys al seu patrimoni.
La curatela pot ser iniciada pels pares, fills, cònjuge o altres parents de la persona incapacitada. En absència d'ells, el procés pot ser sol·licitat pel fiscal.
És important tenir en compte que, quan una persona arriba a la majoria d'edat, els seus pares ja no tenen la custòdia del seu descendent i, per tant, ja no poden representar-legalment. Si la persona discapacitada no té curatela, queda desprotegit.
