Dalai Lama és una expressió utilitzada en l'àmbit religiós, per definir a l'dirigent espiritual de l'budisme tibetà, el seu nom significa "oceà de la saviesa". En el budisme tibetà i en la religió Bon, s'empra el terme Dalai Lama per referir-se a el mestre que ha aconseguit tenir el domini parcial o total, a la mort sobre la forma del seu reencarnació i la idea de el lloc del seu nou naixement. Des de la infantesa els Dalai Lames reben una preparació que abasta tots els aspectes de la vida de l'budista, per a ells aquesta figura és molt característica ja que simbolitza la totalitat dels ensenyaments de budisme.
Els budistes tibetans consideren que després de la mort d'un Dalai Lama, la seva consciència es demora al voltant de 49 dies, al màxim, per reencarnar en un nen que ja des del seu naixement, demostra senyals del seu caràcter particular, convertint-se llavors, al nou dalai Lama. Des de la seva infància reben una acurada ensenyament, amb la finalitat que puguin aprendre tot el referent a la vida d'un budista. Aprenen a meditar, seguint un difícil temps d'estudi i pràctica. Quan arriben a la majoria d'edat, ja són coneixedors de tots els aspectes de la seva tradició.
El Dalai Lama ha de demostrar l'essència i l'actitud que ha de representar un budista. Al llarg de la història, han existit 14 Dalai lames, l'últim i actual es diu Tenzin Gyatso.
Tenzi Gyatzo, va néixer juny 1 de juny de 1935 a nord-oest de l'Tibet, en el si d'una família camperola d'una petita vila anomenada Taktser. Quan comptava amb prou feines 2 anys d'edat, i seguint la tradició tibetana, va ser reconegut com la reencarnació del seu antecessor, és a dir que seria el nou Dalai lama.
Quan va complir els 15 anys d'edat se li va assignar la responsabilitat política de ser el nou cap d'estat. Per aquests dies el Tibet estava sent amenaçada per xinesa, qui pretenia envair i sotmetre als tibetans budistes. Molts van ser els esforços per tal de poder arribar a bon enteniment, però no va ser suficient i Pequín continuo amb les seves pretensions.
El Tibet va realitzar nombroses rebel·lions populars amb la finalitat d'aconseguir la seva independència, el Dalai Lama va haver de ser exiliat políticament a l'Índia. Des de l'any 1960 el Dalai lama s'ha encarregat de conservar la cultura tibetana, mantenint una dura batalla per la reconstrucció de les institucions de l'estat tibetà.
En l'any de 1989, el Dalai Lama es va fer mereixedor d'un premi nobel de la Pau, per ser considerat un defensor de la pluralitat ideològica i de l'harmonia entre tots.
