Quan parlem de degeneratiu, ens referim a un adjectiu que fa a tot el que provoca una degeneració, deteriorament o desgast d'una determinat òrgan o estructura. A partir d'un procés de degeneració, la persona comença a perdre el seu desenvolupament normal a causa de les conseqüències d'una malaltia.
Entre les malalties pel procés degeneratiu tenim, la malaltia articular degenerativa es diu osteoartritis. El trastorn està relacionat amb l'envelliment, tot i que no és causat per ell. És característic que hi hagi una disminució en el contingut d'aigua i proteoglicans en el cartílag.Aquest es torna més fràgil i més susceptible a patir lesions mecàniques. A mesura que el cartílag es desgasta, l'os subjacent es fissura i s'endureix.
Existeixen altres malalties degeneratives que poden ser menys òbvies, el que significa que no es detecten en les seves fases inicials, llevat que es busquin amb estudis específics de laboratori o de imatge. Tal és el cas de la pressió arterial alta i la diabetis, encara que sembla difícil de creure amb tota la informació disponible, encara hi ha persones que tenen valors alts de sucre en la sang o pressió arterial i no ho saben perquè no tenen una cultura de prevenció i cura personal de la seva salut.
Les malalties cròniques, a mesura que progressen, causen danys que afecten a altres òrgans i sistemes i deterioren el estat de salut i la qualitat de vida. Les malalties com la diabetis inicialment es presenten amb nivells alts de sucre en la sang i produeixen símptomes com set intensa, augment de la quantitat d'orina, pèrdua de pes i gana; a mesura que avança, és capaç de danyar les terminacions nervioses produint dolor i canvis en la sensibilitat, també accelera el desenvolupament de l'arteriosclerosi, afavorint l'aparició d'accidents cerebrovasculars, atacs cardíacs i disfunció erèctil, danys als ronyons, insuficiència renal i lesions els ronyons. artèries de la retina que produeixen ceguesa.
L a malaltia d'Alzheimer és un exemple d'una malaltia degenerativa, ja que produeix la mort de les neurones i l'atròfia de diverses regions de cervell, el que fa que el pacient perdi progressivament la seva memòria i les seves facultats mentals. Fins al moment, no hi ha cura per a aquesta malaltia degenerativa.
Un altre exemple de trastorn degeneratiu és la malaltia de Parkinson, que també afecta les neurones i causa tremolors, rigidesa muscular i altres conseqüències.
