Es tracta d'una expressió utilitzada per reemplaçar un detall que ha estat esmentat anteriorment, per evitar caure en la redundància. Té un origen llatí i el seu significat es redueix a "ell mateix" o "el mateix". Específicament és un pronom i és comú observar-ho en assajos, tesi o monografies, és a dir, tots els escrits de tipus acadèmic, per ser un cultisme; l'abreviatura acceptada per el terme és "aneu". Les referències bibliogràfiques, per exemple, també són dels contextos en què es pot trobar a el "ídem", sobretot per esmentar fonts que ja ho havien estat en una ocasió anterior.
Quan això passa en un text com a tal, es recorre a peu de pàgina, en el qual s'esmenta la cita a la qual es va fer referència un cop més. Si és així, l'ídem pot estar a el principi o pot ser col·locat en una frase individual. No obstant això, això pot variar, ja que també es pot incloure dins de el text, sobre textos en què es dóna cabuda a temes que s'han d'esmentar un nombre considerable de vegades.
Si una obra té el mateix autor o en una planilla es repeteix una resposta, igualment, es col·loca el ídem per evitar, a l'igual que els altres casos, tenir-lo com un element que provoqui redundància. Cal destacar que l'ídem només pot ser utilitzat quan el que es va expressar és exactament igual al que s'ha dit. Així mateix, els signes de l'ídem són les dues cometes ("), sent més comú el seu ús que el de la paraula en si.
