La paraula demòtica o, en la seva forma masculina, demòtic, és un adjectiu que se li aplica a les simplificacions de les antigues llengües egípcies o gregues. Cal recalcar que cadascuna de les llengües conserva les seves pròpies versions demòtiques i són estudiades de forma separada. Pel que fa a l'egipci, se li va denominar demòtic a aquell que es va originar cap a l'última etapa de l'Antic Egipte, en què s'utilitzava escriptura ideogràfica demòtica per escriure-ho, i que va ser diferenciat per primera vegada per Heròdot, per distingir-lo de l'escriptura hieràtica i jeroglífica. El grec demòtic, també conegut com demotikí, per la seva banda, és la base de el grec modern i el producte de l'evolució de el grec antic.
L'egipci demòtic va proliferar gràcies al fet que era utilitzat amb fins literaris i econòmics, mentre que el hieràtic només es mantenia per temes de religió. Entre aquests hi havia un important contrast: mentre el primer es gravava en pedres i trossos de fusta, el papir i ostraca, materials molt més delicats, eren especialment reservats per a l'últim. No obstant això, això, no va impedir que es convertís en l'escriptura dominant en terres egípcia, aconseguint la seva màxima apogeu cap al 600 aC En l'actualitat, per diferencial a l'egipci demòtic de el grec demòtic, se li sol escriure amb una "D" majúscula.
El grec demòtic, mentrestant, és l'evolució natural de la llengua grega antiga. El terme per referírsele s'utilitza des de l'any 1818, en contraposició a la forma arcaïtzant artificial, anomenada Kazarévuza, la qual va ser utilitzada fins a l'any 1976. L'ús d'ambdues variants de el grec va obrir pas a un llarg debat, que a la fi va fallar a favor de l'demòtic com a llengua oficial actual.
