La demència és una condició que produeix la pèrdua progressiva de les habilitats cognitives, com a resultat dels danys provocats per la presència d'altres malalties. Entre les formes més comunes de demència, es troba l'Alzheimer, que afecta la capacitat de realitzar les activitats diàries i deteriorant, especialment, la memòria. De forma general, la demència afecta la memòria, el pensament, el llenguatge, el judici, el comportament. És normal que es presenta a la vellesa, i que el seu progrés es lent, a través dels anys. Durant l'any 2014 es va determinar que aquesta condició afecta al voltant de 47,5 milions de persones al món.
La possibilitat de patir demència augmenta amb el pas dels anys. L'edat mitjana en què es comencen a experimentar els primers símptomes va des dels 60 fins als 70 anys. Aquesta és causat pel patiment de malalties com malaltia de Huntington, esclerosi múltiple, infeccions com el VIH / SIDA, la sífilis i la malaltia de Lyme, mal de Parkinson, malaltia de Pick i paràlisi supra nuclear progressiva. De la mateixa manera, l'origen d'aquesta pot trobar en lesions cerebrals, tumors de cervell, abús crònic d'alcohol i canvi dels nivells de sucre, calci i sodi en la sang (així, passaria a denominar-demència d'origen metabòlic).
En els inicis de la malaltia, és comú que l'individu experimenti episodis esporàdics de desorientació espai-temporal, a més de el desconeixement de la identitat pròpia. D'acord a les malalties que s'hagin diagnosticat, a aquests li poden seguir deliris, depressió i trets psicòtics. Posteriorment, comença la degeneració dels teixits cerebrals, sent aquests i les seves conseqüències irreversible. Així, les capacitats bàsiques, com la parla o el simple ús de l'llenguatge, l'habilitat motora i la memòria a curt termini es veuen afectades.
