Deméter era la deessa de la dacsa, de el gra i de la collita. Ella era la filla de Cronos i Rea. Es creia que Deméter va fer créixer els cultius cada any; Així se li va oferir el primer pa de pans de la collita anual. Ella era la deessa de la terra, de l'agricultura, i de la fertilitat en general. Per a ella són sagrats el bestiar i els productes agrícoles, la rosella, el narcís i la grua.
Deméter estava íntimament associat amb les estacions. La seva filla Perséfone va ser segrestada per Hades per ser la seva esposa en l'inframundo. En la seva còlera per la pèrdua de la seva filla, Deméter va posar una maledicció sobre el món que va fer que les plantes es marceixin i morin, i la terra es converteixi en desolada. Zeus, alarmat per la terra estèril, va buscar el retorn de Persèfone. No obstant això, a causa que havia menjat al inframón, Hades tenia una demanda sobre ella. Per tant, es va decretar que Persèfone passaria quatre mesos cada any al inframón. Durant aquests mesos Deméter es va afligir per l'absència de la seva filla, retirant els seus regals de l'món, creant l'hivern. El seu retorn va dur la primavera.
Deméter també va ser conegut per la fundació dels Misteris Eleusinos. Aquests van ser enormes festivals celebrats cada cinc anys i esdeveniments molt importants durant molts segles. No obstant això, poc se sap sobre ells com els assistents van ser jurats a el secret. Es pensa que el principi central al voltant de el qual giraven els Misteris era que, a l'igual que el gra torna cada primavera després de la seva collita i la calma de l'hivern, també ho fa l'ànima humana després de la mort de el cos, reencarnando en una pròxima vida.
Deméter va ser adorada en Creta, Delos, Argòlida, Àtica, costa occidental de l'Àsia, Sicília i Itàlia, i la seva adoració consistia en gran part en misteris orgànics. Entre els molts festivals celebrats en el seu honor, la Thesmophoria i Eleusínia van ser els principals. Els sacrificis que se li oferien consistien en porcs, símbol de fertilitat, bous, vaques, coques de mel i fruites. Els seus temples es deien Mègara, I van ser construïts sovint en arbredes al veïnat de ciutats. Molts dels seus cognoms són descriptius de el caràcter de la deessa.
