La seva paraula prové de el llatí ( densĭtas, -ātis ). La densitat és la qualitat del que dens, o la acumulació de gran quantitat d'elements o individus en un espai determinat.
En el camp de la demografia, es parla de densitat de població, la qual és el nombre d'habitants pel nombre de quilòmetres quadrats que posseeix un territori o superfície. Aquesta densitat s'utilitza per conèixer el grau de concentració de la població.
En àmbits de ciències, la densitat és una propietat física característica de qualsevol matèria. És la magnitud que expressa la relació entre la massa i el volum d'un cos (m / v); és a dir, és la quantitat de matèria (massa) que té un cos en una unitat de volum. La seva unitat en el Sistema Internacional és el quilogram per metre cúbic, però per raons pràctiques s'utilitza normalment el gram per centímetre cúbic.
Cada substància, en el seu estat natural, té una densitat característica. Per exemple, 1 litre d'aigua en estat líquid té una massa d'1 quilogram: diem que la densitat de l'aigua és 1 kg / l.
Algunes vegades ens fixem que uns cossos suren en l'aigua i altres s'enfonsen, això es deu a la diferència de densitat entre ells. Els cossos menys densos que l'aigua, com un tros de fusta o oli, suren sobre ella, mentre que els més densos com un ou o una pedra, tendeixen a enfonsar-se en el fons de l'aigua.
La comparació de la densitat d'un cos amb la densitat d'un altre que es pren com a unitat o referència és coneguda com densitat relativa. Aquesta densitat és adimensional (sense unitats), ja que queda definida com el quocient o relació de dues densitats.
La densitat es pot obtenir de diverses formes. Per un cos sòlid, el podem tot en una balança per saber la seva massa, i submergir-lo en un got amb aigua per calcular el seu volum per diferència entre els nivells de el líquid. Obtenint ia la massa i el volum de el cos, es pot calcular la seva densitat.
Per mesurar la densitat d'un líquid es fa servir un instrument anomenat densímetre, que proporciona una lectura directa de la densitat, també es pot utilitzar un got graduat, on primer hem de pesar el got buit i després ple amb el líquid, i restant obtenim la seva massa. El volum que ocupa el veiem sobre l'escala graduada.
