És així com se li denomina a la persona o animal que baixa o procedeix de un altre semblant a ell. La descendència, en un sentit estricte, és el nom que rep la pràctica de la reproducció, és a dir, la creació d'un o més individus a partir de la participació d'un o més parentals. És també coneguda com la "progènie".
Al regne animal, és comú que a la descendència se l'anomeni cria, mentre que per als humans es fan servir una sèrie de termes diferents, com beu, infant o, quan tenen una edat una mica avançada, nen. A partir d'aquests vincles, s'han creat una sèrie de normes per a una bona filiació en els diferents grups socials.
Des de temps immemorials, per als éssers humans, la reproducció ha estat un dels aspectes més importants de la vida, no només per donar-li continuïtat a l'espècie, sinó pel significat cultural i religiós que se li va atorgar. En general, els vincles que es creen amb els fills solen ser dels més referenciats, a causa que es tracten dels més respectats i duradors, quan aquests es donen en ambients sans. Aquestes connexions no només es limiten a l'aspecte emocional, sinó que poden, també, entrar en joc quan es tracten assumptes legals com herències i disputes per patrimonis, per la qual quantiosos beneficis als quals opten la descendència.
A partir de la descendència, es poden formar grups familiars extensos com els clans, aquell grup de persones que comparteixen un avantpassat comú. De la mateixa manera, hi ha alguns grups familiars que s'encarreguen de mantenir el llegat d'algun ancestre.
