La digestió és el procés pel qual els aliments de substàncies complexes són transformats en substàncies més senzilles, de manera que puguin ser preses per cadascuna de les cèl·lules de l'organisme.
L'aparell digestiu és on es realitza la digestió, per poder complir la seva missió adequadament, aquest posseeix una sèrie d'estructures el funcionament sincronitzat permet dur-la a terme. L'aparell digestiu està constituït pel tub digestiu i per les glàndules annexes.
El tub digestiu és una estructura allargada en forma de tub, que el comprèn cinc òrgans: la boca (es troben les dents i la llengua), la faringe, l'esòfag, l'estómac, i els intestins (prim i gruixut). Les glàndules annexes són òrgans que produeixen substàncies que faciliten el procés de la digestió, aquestes són: el fetge (segrega la bilis), el pàncrees (segrega el suc gàstric) i les glàndules salivals (segreguen la saliva).
La digestió consta d'una sèrie de processos mecànics i químics. Els primers són la masticació, la insalivació i els moviments que es realitzen en el tub digestiu. Mitjançant aquests processos els aliments s'esmicolen, s'emulsionen i circulen a través del tub digestiu fins a l'eliminació dels productes de rebuig.
En els processos químics, els aliments es transformen en substàncies assimilables per a les cèl·lules per l'acció d'enzims, aquestes es troben a la saliva, suc gàstric, suc intestinal i suc pancreàtic. Per a cada grup d'aliments hi ha una classe d'enzims: carbohidrases o amilases actuen sobre els glúcids; lipases actuen sobre els lípids; i proteases actuen sobre els pròtids.
La digestió s'efectua a la boca, a l'estómac i en l'intestí prim. Els aliments a ser ingerits han de ser triturats i dividits mitjançant l'acció conjunta de les dents, la llengua i els músculs mastegadors, d'aquesta manera es barregen amb la saliva i formen una massa anomenada bol alimentari, el qual passa a la faringe, l'esòfag i arriba a l'estómac; aquest procés s'anomena deglució.
A l'estómac, el bol alimentari per mitjà de moviments peristàltics es barreja amb el suc gàstric secretat per les glàndules gàstriques. Aquest suc està compost per aigua, àcid clorhídric i enzims que degraden les grans molècules d'aliments en molècules més simples. A l'acabar la digestió estomacal o gàstrica el bol alimentari s'ha transformat en un líquid espès anomenat quim, el qual arriba a duodè, primera porció de l'intestí prim, i sobre ell actuen la bilis, el suc pancreàtic i el suc intestinal.
La resta dels aliments que no són absorbits per les vellositats intestinals, juntament amb l'aigua, passen a l'intestí gros, on s'absorbeix progressivament l'aigua i el contingut es va fent així més sòlid, constituint les excrements fecals, que són expulsades a l'exterior a través del anus. Aquest procés es denomina defecació.
