Són un conjunt de substàncies químiques que es classifiquen com a contaminants orgànics persistents (COP), aquests compostos s i troben distribuïts en al voltant de tot el món en el medi ambient, formant part de la cadena alimentària ja que se solen emmagatzemar en el teixitgras de certs animals. Les toxines són considerades altament tòxiques i poden arribar a ocasionar deficiències en el correcte desenvolupament de les persones, ja que produeix inconvenients en el sistema immunològic, causar descontrol hormonal el que comportaria a la formació de malalties com el càncer. A causa de que les persones es troben en constant exposició a aquestes substàncies han estat diverses les mesures que siguin pres per evitar això, entre les que destaquen les fortes mesures de control sobre els productes alimentaris d'origen animal.
Aquestes són considerades com compostos que contaminen l'ambient, les quals posseeixen un alt nivell de toxicitat el que representa un gran problema per als éssers vius, ja que pot arribar afectar el correcte funcionament de certs òrgans i sistemes de el cos. En el moment en què les dioxines entren en l'organisme poden arribar a romandre-hi durant llargs períodes de temps, això es deu al fet que posseeixen estabilitat química i propietats adherir-se a l' teixit grasen on s'acumula, segons investigacions realitzades l'permanències de les dioxines en l'organisme pot estendre per més de 5 anys. Solen ser present a la cadena alimentària, una dada important és que com més alt és el nivell de l'animal que conté la dioxina, major serà la seva concentració.
La font principal de formació de les dioxines són els processos industrials, seguits de processos d'origen natural, com ara les erupcions d'un volcà o els grans incendis, però el principal responsable del seu alliberament a l'entorn són les cremes descontrolades de residus, això es deu al fet que la combustió generada en aquest procés és incompleta, actualment s'han creat noves tecnologies que ajuden a un correcte incinerat de les deixalles, el que evita l'emissió de dioxines en grans proporcions. Les principals concentracions de dioxines en l'ambient poden ser localitzades en els sòls i certs aliments, especialment els d'origen animal, com els lactis, la carn, el marisc, el peix entre d'altres.
