Etimològicament el terme dissentiment prové de el llatí "dissensus" que significa "desacord" . Per tant el discenso es refereix a la contradicció o disconformitat que hi ha entre dues o més persones que es troben debatent algun tema específic.
Quan aquest terme es vincula al context polític, el dissens ha d'estar basat en la tolerància i el respecte de les diferents opinions que es puguin trobar dins d'una ideologia política, és molt important que la política es desenvolupi d'una forma més heterogènia, és dir, que no tingui aquesta preferència pel pensament únic, que les persones puguin expressar la seva disconformitat o desacord amb els que exerceixen el comandament, sense córrer el risc de quedar exclòs de la estructura política.
El dissentiment polític és un tret característic dels estats democràtics, quan no hi ha dissentiment dins de l'estructura política d'un país, llavors s'està davant d'un sistema comunista o dictatorial. El dissentiment és un factor primordial per als governs democràtics per que impulsa el canvi, la rectificació, un govern ha d'estar atent i escoltar totes les discrepàncies o opinions contràries que puguin tenir alguns sectors de la societat que poguessin no estar d'acord amb les polítiques emprades per ell, ja sigui en matèria econòmica, o social.
Tots els ciutadans que conformen la societat poden tenir opinions contràries i estar en desacord amb algunes normes o lleis imposades per l'estat i que ells considerin que són desfavorables o incorrectes. La manera de resoldre un dissens és a través dels debats, on cadascú expressi el seu punt de vista i d'aquesta manera evitar possibles disputes o enfrontaments que atemptin contra la unió de el grup.
Per mitjà dels debats, el dissens pot transformar-se en un consens (totes les parts estan d'acord), és molt comú que a l'iniciar una discussió sobre algun problema que estigui afectant la comunitat, les persones tinguin diferents punts de vista i és possible que molts no estiguin d'acord amb els mecanismes que s'estiguin establint per solucionar-ho, la qual cosa està originant un dissens entre les parts, l'important és que aquestes persones que estan d'acord i les que no, puguin arribar a un consens, encara que això no vulgui dir que les dues parts abandonin els seus punts de vista, la idea és aconseguir resoldre el problema el millor possible.
