Aquest verb es refereix a entretenir, desviar l'atenció d'algú i el que està explicant. L'origen del mot distracció es refereix a el llatí "distractio" que es refereix a el resultat de la distracció, de el llatí "distracén" paraula formada pel prefix "dis" que indica separació, i per "trahere" que al·ludeix a l'acció de arrossegant.
Distreure és separar-nos o allunyar-nos de la realitat o el problema en el que hauríem enfocar-nos en el moment present, desviant la nostra atenció cap a altres temes més preocupants o més agradables. Exemples: "Mentre era a la reunió amb els meus caps, em distreia pensant en la malaltia del meu pare que em posava extremadament nerviós" o "La mestra va explicar, i jo, distreta, vaig portar els meus pensaments als preparatius per a la celebració del meu aniversari, que serà dissabte que ve ".
Altres exemples: "Per una distracció de la defensa, l'equip de l'escola va perdre de quatre a zero i va ser eliminat", "El metge està molt enfadat i va dir que no passar per alt una altra distracció del seu assistent", "Ahir vaig tenir una distracció en el treball i Vaig haver de dedicar més hores per completar el projecte ".
És important emfatitzar que els factors ambientals externs també poden contribuir a la distracció: sorolls, imatges, esdeveniments, etc.: "Els sorolls del carrer em van distreure i no vaig poder concentrar-me en llegir", "El conductor es distreia mirant els llums i gairebé va causar un accident "o" estava absort en els meus pensaments, i de sobte estava distret perquè vaig ser testimoni d'un assalt ". Algunes distraccions poden ser fatals, com en el segon exemple.
La distracció pot ser un fenomen absolutament mecànic, i pot ser causada per la incapacitat de prestar atenció, una manca d'interès en el objecte d'atenció, un major interès o atracció cap a alguna cosa que no sigui l'objecte d'atenció o els trastorns d'atenció. De fet, els índexs més sensibles a la deterioració de la funció executiva són l'índex de capacitat de distracció i l'índex de procés que identifica la memòria de treball i la velocitat de la feina en tasques simples. Les distraccions provenen, com es va esmentar anteriorment, de fonts externes, com les reconegudes per estímuls i sentits físics, o per fonts internes com el pensament, l'emoció, les fantasies o les urgències físiques.
En l'actualitat, un problema en l'educació de nens i adolescents són els múltiples factors de distracció que posseeixen i que desvien la seva atenció de l'estudi a aquests passatemps, com els videojocs o les xarxes socials. El conjunt de passatemps es diuen distraccions.
