La domesticació és un procés per mitjà de el qual, una població d'una espècie animal específica s'acobla a l'home ia una condició de captivitat, mitjançant una sèrie de transformacions genètiques que ocorren al llarg de les generacions ia través de diversos processos d'aclimatació generats per l'ambient i constants per generacions.
Amb la domesticació, el que es busca és poder modificar la conducta d'un animal que originalment es trobava en un estat silvestre i salvatge perquè pugui ser d'utilitat a l'home. s'estima que les primeres domesticacions d'animals, van sorgir durant l'etapa de l' neolític, quan l'home va començar a adoptar una vida sedentària, deixant de banda la vida nòmada, impulsant amb això el desenvolupament de la ramaderia i l'agricultura, els quals van ser presos com a mecanismes de supervivència, apartant-se llavors de la caça, la pesca i la recol·lecció.
L'home, a l' desenvolupar activitats ramaderes i de cultiu, va donar inici a un procés de domesticació d'espècies diverses d'animals i plantes. Al principi li va resultar una mica difícil poder dominar als animals, ja que la forma de vida completament salvatge encara estava molt presents. No obstant això, amb el temps, es va poder aconseguir aquest domini sobre la reproducció animal i d'aquesta manera es van poder escollir aquelles espècies amb característiques més profitoses per a les persones.
Dins el procés de domesticació es reconeixen cinc etapes bàsiques:
Primera etapa; en aquesta etapa la connexió home-animal és molt feble i és comú els encreuaments entre la criança dins de la captivitat i la criança salvatge originària. Durant l'etapa inicial el control exercit per l'home és molt poc.
Segona etapa: a partir d'aquesta etapa, l'home comença a dominar la reproducció dels animals i escollir-los per disminuir les seves dimensions i incrementar els trets de docilitat; i així poder dominar-los millor.
Tercera etapa: durant aquesta etapa es torna a creuar la criança domèstica, més petita, amb la criança salvatge, més gran, tenint present mantenir els trets de docilitat seleccionats per endavant.
Quarta etapa: ja en la quarta etapa, la predilecció pels productes d'origen animal, unit a la progressiva capacitat d'l'home per exercir domini dels animals de producció, comporta a la creació (després de molt temps) a la creació de races molt més especialitzades, amb diferents capacitats productives, que assegurin un increment en la producció de carn, llet, etc.
Cinquena etapa: en aquesta última etapa ja no hi ha la necessitat d'adaptar la criança salvatge amb la criança domèstica. Només n'hi ha prou amb portar un control numèric dels animals que encara es troben en estat silvestre.
