En l'àmbit industrial se li dóna importància a la qualitat del producte que serà distribuït; per això, es duen a terme una sèrie de proves per determinar les propietats d'aquests objectes, com la mal·leabilitat o la resistència. Als plàstics, els metalls, els vidres i els minerals, se'ls analitza per determinar com de durs són; cal esmentar que la duresa, és aquella propietat física que estableix l'oposició dels materials a qualsevol tipus de modificació superficial, com el ratllat, els talls i l'abrasió. Considerat una funció de l'elasticitat i la rigidesa, la duresa és una propietat difícil de definir.
Per això, s'han dissenyat diversos mètodes, d'entre els quals ressalten el Duresa Shore, en què es fa servir una màquina similar a un pes, i els resultats s'expressen amb el mateix nom de l' assaig; a més de la duresa a la bola, en què s'aplica una precàrrega constant sobre una bola de acer, per després augmentar-la a la corresponent a l'assaig. No obstant això, un dels més interessants i utilitzats és el de Duresa Barcol. Aquest s'aplica als materials que estiguin constituïts per plàstics -sense tenir en compte si són reforçats o no-, aliatges d'alumini, metalls de baixa duresa, com el plom i el bronze, a més de cuir i cautxú.
L'artefacte utilitzat en aquest procés es coneix com duròmetre o metro de Barcol i consta d'un penetrador o perforador amb forma de con, que compta, igualment, amb un angle de 26 ° i un diàmetre de base de 0,157 mm. El nombre de repeticions de la prova mínim s'establirà amb la el valor inicial de duresa obtingut, la mesura és sempre presa instantàniament.
