Un ecosistema és el conjunt format pels éssers vius i els elements no vius de l'ambient i la relació vital que s'estableix entre ells. La ciència encarregada d'estudiar els ecosistemes i aquestes relacions és l'anomenada ecologia. Els ecosistemes poden ser de dos tipus: terrestres (boscos, selves, sabanes, deserts, pols, etc.) i aquàtics (comprenen des d'un toll fins als oceans, mars, llacs, llacunes, manglars, esculls coral·lins, etc.). Cal destacar que la majoria dels ecosistemes del nostre planeta són aquàtics, ja que els seus tres quartes parts estan cobertes per aigua.
Què és un ecosistema
Taula de Continguts
Un ecosistema és la agrupació d'éssers vius que comparteixen el mateix biòtop o hàbitat, i interactuen entre elles. Aquestes espècies es desintegren i tornen a formar part de l'energia nutrient de l'ambient a través de la depredació, el parasitisme, la simbiosi i la competència. Les espècies d'un ecosistema com les plantes, fongs, bacteris i animals depenen unes de les altres. El flux d' energia i matèria d'un ecosistema depèn de les relacions entre el medi i les espècies.
El concepte d'ecosistema va ser encunyat inicialment al voltant de 1930 a l'botànic Arthur G Tansley, però aquest ha evolucionat des de llavors.
Inicialment es referia a unitats de diversa escales espacials, com pot ser des d'un tros de tronc degradat, un desengany, fins a una biosfera o regió completa de la planeta, sempre que fos possible l'existència de la interacció entre l'ambient físic i els organismes.
Prenent com a base que un ecosistema és el conjunt d'organismes d'una comunitat i el seu entorn, es pot definir diversos tipus d'éssers vius que els componen.
Atenent a la cadena tròfica, en primer lloc hi hauria els productors primaris, aquells que són capaços de crear matèria orgànica a partir de compostos inorgànics, és a dir, són organismes autòtrofs.
Ara bé, seguint la cadena tròfica, en el segon lloc se situen els consumidors, aquests són organismes heteròtrofs (herbívors, carnívors o omnívors) que s'alimenten de la matèria i l'energia produïda per altres éssers vius. En l'última baula de la cadena tròfica d'organismes que conformen un ecosistema es troben els descomponedors, que s'alimenten de matèria orgànica morta.
Tipus d'ecosistemes
Dins el planeta terra hi ha diferents entorns en els quals els éssers vius realitzen la seva vida diària formant comunitats, desenvolupant-se, coexistint i interactuant d'una manera sostenible. Fonamentalment hi ha dos tipus d'ecosistemes, aquests són els ecosistemes terrestres i els ecosistemes aquàtics.
Els ecosistemes en general no estan limitats a la seva mida, només estan condicionat a les interconnexions dels elements que el componen. En el cas de l'energia, aquesta entra als ecosistemes a través de les plantes i el procés anomenat fotosíntesi.
Aquesta energia es manté en aquest i gira al voltant dels diferents animals que el conformen, aquests al seu torn s'alimenten de les plantes o dels altres animals. Per aquesta raó es diu, que l'energia flueix d'una manera sostenible.
Els tipus d'ecosistemes més importants són
ecosistema aquàtic
L'ecosistema aquàtic és aquell on tots els seus components vius realitzen totes les seves activitats i es desenvolupen sota l'aigua, ja sigui salada com són els mars i oceans, o dolç com els llacs, rius, rierols, etc.
Aquests éssers vius estan dotats de particularitats físiques que permeten la seva adaptació i desenvolupament necessaris davant d'un hàbitat aquós.
L'ecosistema aquàtic es classifica en dos grans grups que són:
marins
Aquest ambient marí també és conegut com halobios i està format pels oceans, maresmes, mars, etc. Són molt estables pel que fa a el desenvolupament de la vida, és un lloc extraordinari, misteriós i amb zones encara desconegudes.
En l'ambient marí ha una fauna formada per una gran quantitat d'espècies que no només es troben en les superfícies de mars i oceans, també hi ha les que es troben en les immenses profunditats d'aquestes aigües, moltes d'elles encara sense ser descobertes totalment.
A més d'això, els aspectes d'aquests ecosistemes varien d'acord a la zona, un d'ells són les altes i baixes temperatures. Algunes espècies poden subsistir en àrees d'intensa salinitat hídrica, en canvi altres busquen zones amb menys salinitat, amb condicions aptes per a la integritat i la vida.
espècies que es troben en l'ambient marí són variades, es poden trobar tots els tipus de peixos, les balenes, taurons, foques i manatins, a més de tots els tipus d'organismes petits que formen part d'aquest ambient, com són les algues, plàncton i esculls coral·lins.
Les àrees de platja són regions intermèdies on ja estan començant els ecosistemes oceànics, encara que no són ambients acollidors per a diferents plantes a causa de la salinitat en aquestes àrees, així i tot, creix una gran quantitat d'herba.
D'aigua dolça
L'ambient d'aigua dolça també és conegut com "limnobios" i estan formats pels rius, pantans, llacs, etc. Estan constituïts per una gran varietat d'espècies de tot color i gènere, tant en la vegetació com a la fauna.
És per això, que es poden trobar animals amb característiques pròpies d'aquest ambient ia més, amfibis que poden fer vida en tots dos ecosistemes, tant terrestres com aquàtiques.
A més de l'abans exposat, compta amb una gran varietat de possibilitats pel que fa a la vegetació, ja que compta amb una extensa presència de flora.
Tenint diferents ambients, la flora és molt diversa. Els ecosistemes d'aigua dolça que inclouen rius, llacs, entre d'altres, són una de les zones més fèrtils i, per tant, on es troben la major biodiversitat de vegetació.
Quant a la fauna d'aquest ecosistema, s'estima que prop de l'41% són peixos.
També és important esmentar que, segons estudis, el 70% de la planeta està format per l'ecosistema aquàtic i la major part dels ambients naturals són ecosistemes d'aigua dolça.
ecosistema terrestre
És l'hàbitat de terreny o sòl on la majoria dels éssers vius, fauna o vegetació, estan adaptats per realitzar totes les seves activitats de supervivència.
Aquest és el més conegut per l'home a causa de que no requereix un equip especial per a la seva observació.
Aquest tipus d'ecosistema es desenvolupa a la biosfera de la superfície terrestre, per aquesta raó depèn de diversos factors com són, la humitat, la temperatura, l'altitud i la latitud. És a dir, com més humitat i temperatura i menys altitud i latitud, els ecosistemes seran més heterogenis, variats, exuberants i rics, a diferència dels que presentin poc humitat i temperatura a gran altitud.
Existeixen moltes varietats pel que fa als tipus d'ecosistemes terrestres, els més importants són:
deserts
Els deserts abasten un 17% de l'planeta i tenen una precipitació anual d'un 25%. La seva flora es caracteritza per ser d'arbustos de fulles escassa i dures, a més d'una vegetació de fulles carnosa on predomina el Cactus.
La fauna és molt escassa, es poden localitzar certs mamífers, diverses classes de rèptils, aus i papallones, presenten molt altes temperatures en el dia i baixes per les nit
Llençols
Són zones on predominen les praderies tropicals, formades per pocs arbres, aquí prevalen els pastures, plantes de consistència herbàcia trucades gramínies.
Pel que fa a la fauna es localitzen mamífers, rosegadors, rèptils, aus i guanyats. Les sabanes són les zones perfectes per a la ramaderia, és a dir, per a la cria i desenvolupament de tot tipus de bestiar. Té temporades de pluja molt clares i indispensables per a la vida animal i vegetal que hi preval.
boscos
Els boscos són zones on predominen una gran quantitat d'arbres, arbustos i matolls, amb una temperatura que oscil·la entre els 24 ° sent aquestes, zones molt humides. La seva fauna és molt variada i exòtica a l'igual que la vegetació. És important acotar que, hi ha una gran varietat de boscos d'acord a la zona, situació geogràfica i la particularitat de cada país, entre ells es troben:
bosc tropical
En aquest tipus de bosc el clima és molt plujós i humit durant tot l'any, presenta arbres amb amples i verds fulles. Aquest presenta una flora exuberant i exòtica, pel que fa a la fauna es presenta una varietat d'amfibis, rèptils i múltiples insectes.
bosc andí
El bosc andí és de temperatures tèbies o molt fredes, distribuïdes al llarg dels erms. La seva flora està formada per palmeres, falgueres, lleguminoses i la seva fauna per animals com l'ós formiguer, esquirols, cérvols, porc espí, guineus i aus entre d'altres.
erms
Aquestes zones són similars a les tundres en alguns països. Les seves principals característiques són aire fred, boirines la major part de l'any, neu i sòls àrids. La flora en els erms està formada per vegetals perennes, arbustos, plantes herbàcies, arbres nans, molses, líquens, entre d'altres. La flora local són coloms, ànecs, cérvols, rèptils, amfibis, rosegadors i aus.
Característiques dels ecosistemes
Tot ecosistema es caracteritza per la presència de components vius o biòtics (plantes, animals, bacteris, algues i fongs) i de components no vius o abiòtics (llum, ombra, temperatura, aigua, humitat, aire, sòl, pressió, vent i pH).
Les espècies es dispersen en les àrees per les que s'estenen en poblacions o donem, les quals ocupen determinades posicions en els ecosistemes, segons requeriments alimentaris, ambient que necessitin, etc., posicions que defineixen el seu nínxol ecològic específic. Per referir-se a les característiques ambientals d'un tipus d'organisme donat, se sol parlar d'hàbitat.
- Formació: Els ecosistemes es formen per regions, flora i fauna, la barreja d'aquests es manté i formen una posició natural.
- Influències: Aquests es troben molt influenciats per la quantitat d'aigua, i aridesa que hi hagi en els sòls i la posició que es trobin davant els meridians.
- Alimentació: Els ecosistemes es caracteritzen per mantenir un intercanvi constant de matèria i energia que va passant d'un ésser vivent a un altre, a través de les anomenades cadenes alimentàries. Les plantes (organismes productors) capten l'energia solar i sintetitzen matèria orgànica (aliments), tant per a elles com per als organismes consumidors (animals) que l'aprofiten, els quals a més, poden després alimentar-uns dels altres. A el morir aquests organismes actuen els descomponedors (bacteris i fongs) i els transformen en nutrients per terra, els quals seran aprofitats per les plantes, iniciant-se així un nou cicle.
- Extinció: Cal ressaltar, que actualment els ecosistemes s'enfronten a una dificultat sense precedents: la Humanitat. L'acció incontrolada de l'ésser humà sobre els ecosistemes com la destrucció i fragmentació d'hàbitats (incendis, tala indiscriminada, la caça i pesca sense control), el canvi climàtic, la contaminació de terra i de l'aigua afecta el seu estat de "equilibri natural", i el normal desenvolupament i creixement dels seus organismes en una població.
- Adaptació: Els organismes vius s'adapten a les circumstàncies de l'medi on es desenvolupa, així com al seu clima, quan aquest és desèrtic les pells i cossos dels rèptils i animals s'adapten a aquesta situació.
- Éssers autòtrofs: Són aquells capaços de fabricar o elaborar els seus aliments, entre ells es troben les plantes i els fongs, aquests absorbeixen els nutrients de l'subsòl i de el sol.
- Heteròtrofs o consumidors: En aquest grup es troben tots els éssers que s'alimenten d'ens amb vida, com són els herbívors, carnívors i alguns paràsits.
Ecosistemes de Mèxic
Segons especialistes, al món hi ha 17 països amb la major biodiversitat d'ecosistemes, és a dir, compten amb diferents condicions climàtiques, amb una barreja de zones biogeogràfiques i en relleu i extensió territorial. Entre ells es troba l'ecosistema de Mèxic.
El Centre d'Educació i Capacitació per al Desenvolupament Sostenible (CECADESU) ha publicat quants ecosistemes hi ha a Mèxic, ressaltant el fet que aquest país compta amb una gran varietat. Alguns exemples dels ecosistemes presents a Mèxic són:
Selva mitjana o boscos tropicals subcaducifolio
Aquests són boscos molt densos formats per arbres que mesuren aproximadament de 15 a 40 metres d'altura i una mica tancats per la forma en les seves copes s'uneixen en el dosser.
En temporades de sequera gairebé tots els arbres perden les seves fulles a causa de les temperatures que arriben fins a 28 ° C.
Geogràficament es troba distribuïda d'una manera discontínua des del centre de Sinaloa fins a la zona costanera de Chiapas, pel vessant de el Pacífic i formant una franja molt estreta que abasta una part de Yucatán, Quintana Roo i Campeche, també es troben presents alguns taques aïllats a Veracruz i Tamaulipas.
bosc espinós
Com ho assenyala el seu nom, està format per arbres espinosos com són el quisache, Tintal, el mezquite, pal blanc i cardón.
Té una superfície d'aproximadament el 5% de Mèxic, és difícil establir els seus límits, ja que es troba entre diversos tipus de vegetació, com són el matoll xerófilo o pastura i el bosc tropical caducifoli. La seva temperatura varia entre 17 a 29 ° C i les temporades de sequera són de 5 a 9 mesos.
Els sòls d'aquest ecosistema són molt propicis per a l'agricultura, això ha ocasionat la seva descripció ja que han estat substituïts, en gran part, per diversos cultius i en altres zones, per pastures poc naturals per al bestiar com és el cas de San Luis Potosí i Veracruz.
llacunes costaneres
Les llacunes costanera es troben al llarg de tota la costa de Mèxic. S'estima que hi ha fins a 125 llacunes costaneres a tot el país. Les llacunes són cossos tancats d'aigua de mar que arriben fins a 50 metres de profunditat. Aquests ecosistemes contenen boscos de manglars i llits de pastures marins. A més, les llacunes costaneres representen àrees importants per moderar alguns fenòmens naturals.
Esculls de corall
Aquests són ecosistemes submarins ubicats a les costes de baixes profunditats. Són de gran bellesa i colorits a l'igual que moltes de les espècies que es troben en ells. A l'almenys el 10% de les espècies coral·lines de el món es troben a Mèxic. Estan situats al golf de Mèxic i el Mar Carib. En l'actualitat es troben amenaçats per la contaminació de partícules pesticides, encallament de vaixells, les escombraries, el turisme sense control, entre molts més.
Com s'ha pogut observar, hi ha una rica varietat d'ecosistemes que han de ser cuidats per l'home, per això, s'han creat diferents decrets i lleis per a la protecció de l'ambient.
La humanitat ha de reconèixer que atacar el medi ambient posa en perill la supervivència de la seva pròpia espècie. A més d'això, s'ha de crear consciència en els joves i adolescents, en la conservació de l'ambient, és aquí on les escoles juguen un paper fonamental.
És important que les diferents institucions educatives, a través de tallers, xerrades i activitats recreatives, promoguin la conservació de l'ecosistema ja sigui fent ús d'eines com l'elaboració de maquetes d'ecosistemes i la presentació de diverses imatges d'ecosistemes.
