Es defineix com educació ambiental a l'acció educativa que emprèn una comunitat per tal de crear consciència de la realitat en un pla universal. A més, permet que es vinculin membres d'una societat per junts lluitar entre si per la natura. El seu principal objectiu és crear valors i actituds en els individus per transformar la realitat.
La història d'educació ambiental sorgeix el 1948 enmig d'una reunió de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN) que es realitzava a París quan Thomas Pritchard, director adjunt de Conservació de la Naturalesa a Gal·les, va assenyalar que s'hauria de fer 1 canvi de el terme educació per a la conservació, per una més alternativa que en aquest cas va ser educació Ambiental.
Però no tot va iniciar allà, atès que l'origen de l'Educació Ambiental es remunta fa moltíssims anys, quan el home i l'ambient tenien una important relació i se'ls preparava per a això. Però no va ser sinó que es va començar a utilitzar el terme com a tal a la fi dels anys 60 i principi dels 70, en aquest temps va començar a créixer un interès i una preocupació per les lamentables condicions en què es trobava l'ambient.
Un objectiu importantíssim de l'educació ambiental és aconseguir que tant els individus com les col·lectivitats entengui la naturalesa complexa de l'entorn, la qual és resultat de la interacció de les seves diferents aspectes, entre els quals es troben: físics, biològics, socials, culturals, econòmics, entre d'altres. D'aquesta manera adquireixen els coneixements, els valors i les habilitats pràctiques per a participar responsable i eficaçment en la prevenció i solució dels problemes ambientals i en la gestió de la qualitat de l'entorn.
Entre les característiques de l'educació ambiental estan:
- Educació permanent.
- Enfocament global.
- Solució de problemes.
Llavors l'educació ambiental més enllà de limitar-se a un aspecte concret de l' procés educatiu, ha de ser una base ferma per a elaborar un nou estil de vida. Ha de ser una pràctica educativa oberta a la comunitat perquè els membres de la societat participin i conscienciar pel que fa a l'ambient i els danys humans.
