L'efectivitat és aquella aptitud dels animals, especialment de l'ésser humà que li permet arribar als seus objectius. Quan un espècimen es traça una meta, un objectiu, amb les eines i capacitats possibles, busqués la forma d'obtenir el seu resultat. Quan ho aconsegueix, sense importar els recursos és eficaç en la seva tasca. És inevitable no fer esment de la diferència entre efectivitat i eficiència, ja que s'assemblen bastant i es relacionen en situacions o ambients de treball o estudi en què es requereix una optimització dels recursos.
Quan parlem d'efectivitat, ens referim a l'execució completa de l'procés que ens dóna el resultat, l'eficiència és quan els recursos són aprofitats a l'màxim, reduint el seu cost o el seu ús i generant els mateixos efectes.
Un exemple clàssic: en una oficina, en la qual un empleat realitza un treball compleix amb la meta establerta pels seus superiors, està sent efectiu en la tasca que està fent, si aquest treballador s'esforça i fa una porció extra de treball, o el que fa ho fa excel·lent, està sent eficaç. Rebrà alguna bonificació per això, però si només és efectiu amb la seva responsabilitat no generés cap tipus d'estímul que ho recompensi a l'organització per la qual labora.
Una economia efectiva és aquella que genera l'ingrés esperat per qui la controlen, quan les inversions que es fan funcionen en la mesura que s'espera. Es parla de creixement econòmic, quan el treball que s'executa, la negociació o el comportament del producte o servei són favorables en el mercat generant eficiència.
