Al camp de la biologia, se li crida efector, a les cèl·lules nervioses responsables de realitzar una acció, davant d'un estímul que rebi. En general els efectors són glàndules i músculs. Les glàndules s'encarreguen de produir secrecions de substàncies específiques, mentre que els músculs realitzen un moviment.
Un exemple d'un òrgan efector és el cor, aquest representa l'efector de el sistema cardiovascular recolzat pel sistema neurovegetatiu. També hi ha les glàndules endocrines que vessen les seves secrecions per l'influx nerviós o per l'actuació d'una altra hormona.
Els efectors tenen la capacitat d'executar l'ordre emanada de el sistema nerviós, de manera que la creació dels diferents tipus de neurones, estarà subjecta a l'tipus de resposta que produeixi aquest sistema. Hi ha dues classes de neurones: les musculars i les nervioses. Les primeres es troben vinculades amb la part motora i les segones amb la part sensitiva.
Les neurones motores són les encarregades d'enviar els diferents tipus d'impulsos nerviosos que s'originen en l'organisme cap als efectors. És a dir les neurones motores envien senyals des de la medul·la espinal, cap als músculs, per així generar el moviment de el cos.
D'altra banda, a l'àrea de biologia molecular, un efector és definit com una substància que treballa de forma directa sobre una altra, generant una modificació en la conducta d'aquesta, ja sigui per repressió (inhibidor) o per activació (agonista). En aquest cas els efectors poden ser: diminutes molècules com els òxids nítrics, petits pèptids com el pepsinogen o també proteïnes de grans dimensions com les cinases de proteïnes.
En aquesta àrea, en general, els efectors es troben associats amb vies d'interpretació de senyal, ja sigui com a mediador o producte final de la seva cascada, ja que són necessaris per realitzar l'activitat biològica de l'procés.
