Un Exèrcit és el nom que se li dóna a la organització jeràrquica militar establerta dins d'un grup social. La principal funció d'un exèrcit és protegir la condició de vida d'aquesta societat activa. És un conjunt de persones que destinen les seves funcions a brindar seguretat i protecció a la ciutat. La història dels exèrcits prové des que l'home pis terra, ja que quan nòmades, formaven grups i es mantenien units el més possible, per garantir la seguretat de tots davant de l'entorn que els envoltava, per aquell llavors, desconegut. Sempre els principis de defensa d'una nació són valorats des del punt de vista militar, per tal de mantenir ordre i disciplina, els quals són inspirats millor per unainstitució militar.

El principal component d'un exèrcit són els soldats, són persones capacitades en diversos aspectes en què és rellevant la disciplina i la defensa, per prestar el servei corresponent a la nació. En algunes ocasions de la història, es van observar exèrcits civils, els quals defensen causes particulars, generalment en contra d'un règim dictatorial que també posseeix un exèrcit oficial i armat. Els exèrcits militars estan per prestar servei de defensa a la nació, però, abans que es presenti una situació de més perillositat, la policia prestés un servei útil de reconeixement, quan es mereixi l'execució d'un pla de seguretat de major envergadura, s'apliqués el concepte d'exèrcit militar.

Hi països, on els homes a l'arribar a una edat mitjana, han de complir amb el que s'anomena servei militar, és a dir, han de formar part de l'exèrcit militar de país obligatòriament, exemple d'aquests països és Hong Kong, de no complir amb aquest procés els homes han de ser sancionats amb presó. També hi ha països que no tenen exèrcit, es limiten a tenir un cos policial i una guàrdia d'honor que protegeixi a les entitats governamentals o religiosos. Els exèrcits pots ser de la mar, aeris, amfibis o terrestres, tot depèn de el camp de batalla i els mètodes de transport que utilitzin. Aquestes divisions, contribueixen al fet que l'estat que les posseeixi tingui un complet sistema de defensa que abasti tots els possibles flancs d'atac .