Són aquelles empreses encarregades de la transformació de la matèria primera obtinguda en el sector primari, convertint-la en productes acabats, que després seran distribuïts en els diferents establiments (sector terciari) per ser venuts a l'consumidor i així satisfer les seves necessitats,
També hi ha empreses que pertanyen a aquest sector que s'encarreguen de fabricar productes semielaborats que van a ser utilitzats per a l'obtenció d'un producte final, com és el cas de les fàbriques de parts d'automòbils, aquestes fabriquen les peces necessàries per a l'acoblament de vehicles i posteriorment són enviades a les empreses acobladores.
En la història, aquestes empreses es van iniciar el segle XVIII però no va ser sinó fins a meitat d'aquest segle amb l'aparició de la revolució industrial que aquestes van tenir un auge gràcies a l' capitalisme industrial i la mecanització de la indústria, utilitzant fonts d'energia com, el vapor i el carbó, després amb l'arribada de la segona revolució industrial es van emprar noves fonts d'energies com l'electricitat, el que va permetre la mecanització de la indústria, finalment a la dècada dels setanta amb l'aparició de la informàtica les empreses de l' sector secundari han arribat a nivells inesperats, podent dur a el mercat més gran quantitat de productes de qualitat i serveis de qualitat.
Entre les principals empreses pertanyents a aquest sector es pot esmentar a la metal·lúrgica, aquesta s'encarrega de l'elaboració de productes metàl·lics a partir dels obtinguts per la indústria minera (ferro, coure, alumini etc) després aquests productes són portats a les empreses de béns d'equips, que són les encarregades d'elaborar a partir dels productes de la indústria metal·lúrgica un producte final. La indústria dels aliments és una de les empreses de el sector secundari amb una rellevància significativa, ja que s'encarrega de processar, empacar i conservar tant els productes d'origen animalcom els d'origen vegetal. Les empreses tèxtils també entren en aquesta categoria, ja que utilitzen matèria primera d'origen animal (seda) i d'origen sintètic (plàstic) per a l'elaboració de peces de vestir.
Mitjançant el temps les empreses pertanyents a el sector secundari han patit gran quantitat de modificacions, això es deu principalment a l'aparició de noves tecnologies, a més de l'aparició de nous materials (aliatges metàl·lics) i la utilització de matèria primera reciclada, el que beneficia en gran manera a la preservació de l'entorn i els seus recursos.
