En l'àmbit jurídic, se li denomina alienació a la donació, lliurament o cessió dels drets reals sobre un bé moble o immoble a una altra persona, ja sigui aquesta natural o jurídica. En un sentit estricte, aquest faria referència només als drets de domini, mentre que, de forma àmplia, es tracta de la transferència tant de el dret de domini i altres drets, com el d'explotació. De la mateixa manera, també se li denomina alienació a la pèrdua transitòria dels sentits i de la raó, producte d'emocions intenses, com la ira, l'enuig o el dolor.
Com a concepte judicial, l'alienació se centra en els anomenats drets de domini o drets reals. Són aquests els que li atorguen una persona la qualitat de propietari de cert bé, estant, llavors, lliure de fer amb aquest qualsevol tipus d'activitats, mentre no estiguin ratllades com il·lícites. En general, es recorre a l'alienació quan s'està davant d'un cas de robatori o, bé, hi ha deutes entre els implicats. Així, l'alienació pot ser una activitat obligatòria, conseqüència d'ordres dictaminades per jutges, pel fet que les alienacions ocorren quan, de forma voluntària, un individu decideix posar en venda algunes de les seves pertinences, com automòbils o casa, i la transacció és concretada.
L'alienació mental, per la seva banda, també es troba present en els llibres jurídics, ja que és així com se li denomina als criminals que pateixen de condicions mentals inestables. D'aquesta manera, el tractament que se'ls ha de donar, per la seva condició, ha de ser diferent, independentment dels crims que hagin comès.
