Endemisme és el estat ecològic d'una espècie que és única per a una ubicació geogràfica definida, com una illa, nació, país o una altra àrea definida, o tipus d'hàbitat. Els organismes que són indígenes d'un lloc no són endèmics a ell si també es troben en una altra part. El extrem oposat de l'endemisme és la distribució cosmopolita. Un terme alternatiu per a una espècie endèmica és preactivo, que s'aplica a espècies (i categories sub-específiques) que es limiten a una zona geogràfica definida.
La paraula endèmic és de el Nou llatí endemicus, de el grec ενδήμος, endēmos, "natiu". Endēmos es forma a partir d'un significat "in", i donem que significa "el poble". El terme precinte, ha estat suggerit per alguns científics, i va ser utilitzat per primera vegada en botànica per McCaughey en 1917. És l'equivalent de "endemisme". Precinction va ser potser utilitzat per primera vegada per Franky McCoy. La frase de precinte sembla haver estat encunyada per David Sharp a la descripció de la fauna hawaiana el 1900: "Jo faig servir la paraula precinte en el sentit de" confinat a l'àrea en discussió "…" formes de recinte "vol dir aquelles formes que estan confinades a Àrea especificada ". Aquesta definició exclou el confinament artificial d'exemples d'éssers humans enjardins botànics remots o parcs zoològics.
Els factors físics, climàtics i biològics poden contribuir a l'endemisme. El sunbird de taronja es troba exclusivament a la zona de vegetació fynbos de sud-oest de Sud-àfrica. L'ós glacera es troba només en llocs limitats al sud-est de Alaska. Els factors polítics poden tenir un paper si una espècie està activament protegida o caçada en una jurisdicció, però no en una altra.
Hi ha dues subcategories de endemisme: paleoendemisme i neoendemismo. Paleoendemisme es refereix a espècies que abans eren extenses, però ara estan restringides a una àrea més petita. Neoendemismo es refereix a espècies que han sorgit recentment, com a través de la divergència i l'aïllament reproductiu o mitjançant la hibridació i poliploïdia en les plantes.
Els tipus endèmics o les espècies són especialment propensos a desenvolupar-se en àrees aïllades geogràficament i biològicament com a illes i grups illencs remots, com Hawaii, les Illes Galápagos i Socotra. També poden desenvolupar-se en àrees biològicament aïllades com les terres altes d'Etiòpia o grans cossos d'aigua lluny d'altres llacs, com el llac Baikal.
