Eixample prové de l'verb eixamplar i es va utilitzar per nomenar les àrees de desenvolupament de les ciutats espanyoles a la fi de segle XIX, quan l'explosió demogràfica i la Revolució Industrial van provocar la demolició de l'antiga muralla de la ciutat i la construcció de barris sota els plans de la xarxa.
El programa d'ampliacions de ciutats a Espanya va començar simultàniament en 1860 amb els plànols de Barcelona d' Ildefons Cerdà i Madrid de Carlos María de Castro, influïts per la transformació de Haussmann de París des de 1852 (i, al seu torn, s'ha dit que han influït en Haussmann). Els trams estenien les ciutats més enllà de les seves fronteres tradicionals demolint les muralles de la ciutat, transformant els bancs i subdividint els "extramurs" (terra rural fora dels murs de la ciutat). Les extensions es basaven generalment en principis articulats per Cerdà.
Aquests van incloure reservant l'espai obert significatiu requerint l'espai obert dels blocs de l'mig-bloc i de el bloc sencer. L'altura dels edificis es va establir per referència a l'amplada del carrer adjacent. Molts d'aquests requisits van ser modificats i els volums de construcció van augmentar, des de 1864 (Madrid).
Quan el creixement de la població i les noves activitats amb requeriments intensius de terres, com el ferrocarril, van forçar el creixement fora de les ciutats i la demolició de les antigues muralles que havien perdut tot el seu valor militar i només tenien la funció fiscal de les duanes. En molts casos, aquest creixement en malla, projectat i concebut per obtenir una ciutat sana per i per a la burgesia, es va distorsionar amb el pas el temps per l'especulació i com la ciutat va continuar creixent, omplint tota la xarxa urbana de nous edificis i desapareixent progressivament Els espais verds.
S'utilitza específicament per a:
- El eixample de Barcelona, dissenyat per Ildefons Cerdà.
- L'eixample de la ciutat de València.
- L'eixample a Palma, Mallorca.
- L'eixample de l'Est de Madrid sota el Pla Castro de Carlos María de Castro promulgat per Reial Decret el 1860.
- L'eixample de Bilbao després de l'annexió de casc antic d'Abando.
