La paraula epicureisme deriva de la fusió de el nom de el filòsof grec Epicur de Samos més el sufix "isme" que al·ludeix a "corrent" o doctrina, per la qual cosa d'acord al seu origen l'epicureisme pot ser descrit com un corrent filosòfic proposta per aquest personatge. La rau disposa en el seu cèlebre diccionari dos principals significacions per al terme un d'ells denota un sistema o doctrina de tipus filosòfic iniciat pel filòsof atenès Epicur de segle IV a. C. impartida després per altres filòsofs; aquesta doctrina es recolza en la recerca d'una vida harmoniosa i feliç a través de la intel·ligència dels plaers.
Els quatre elements o principis fonamentals de l'epicureisme per a una vida feliç radiquen en la ideologia que no hi ha cap motiu per témer a les possibles deïtats, donat al fet que no poden arribar a tenir contacte amb nosaltres de cap manera, ja sigui per castigar-nos o ajudar-nos, de manera que al·ludeix que ni els temors ni les pregàries posseeixen cap utilitat; un altre punt és que hi ha d'haver cap motiu de l'perquè témer la mort, pel fet que no és "res" per a nosaltres; seguidament explica que el mal i el dolor són senzills d'evitar; que cap sofriment o patiment dura tant de temps o per sempre i depenent de la seva severitat es coneix el seu període de temps; a més dicta queel bé i el plaer són senzills d'aconseguir; finalment declara que on hi ha el plaer no hi ha lloc per al tot i el patiment.
Per al filòsof Epicur un individu troba la felicitat a l'instant que aprèn a controlar les seves pors, a més de la por a qualsevol deïtat, a la fi de la seva vida o fins i tot a el futur; aquest també tenia la percepció que l'univers com a tal no tenia límits sinó que era etern, erigit per cossos constituïts per àtoms indivisibles i per espai.
