En una definició més exacta el escòlex és el extrem anterior, diminut i globós de la tènia i altres cucs cestodes, constituïts pel cap i els òrgans que permeten fixar-lo a la paret de l'tub digestiu de l'ésser a què parasita, és a dir, és la porció cefàlica dels paràsits adults de cestode- classe. Al escólex, es troben garrins o ganxos (depenent de l'espècie) que li permeten adherir-se a la mucosa de l'intestí del seu hoste. Totes les tenies tenen scolex, així com altres cucs d'importància per al home, com els de el gènere Hymenolepis.
El escòlex té diferents formes depenent de l'organisme. Alguns tenen una forma ovalada, altres quadrangulars o piriformes. Els elements en el scolex que permeten l'adhesió de l'paràsit a l'intestí es diuen ventoses i generalment hi ha quatre.
Al centre de l'scolex, alguns cucs tenen una protrusió mitjana que sobresurt notablement rostellum o rostelum, que pot ser retràctil, com el de Hymenolepis nana i generalment està "armat" amb una corona d'una o diverses files de gruixuts ganxos o aculeus, Com en el cas de Taenia solium, però també manca de ganxos com Hymenolepis diminuuta i Taenia saginata, de manera que es diuen "desarmats".
En general, la mida d'un scolex comú és de 2 mm, tot i que el paràsit mesura diversos metres. Seguint el scolex continua el coll, més curt i prim, que és el punt on comença el creixement de la resta de el cos de l'cuc, anomenat "estroboscòpic".
El escólex té gran utilitat en el laboratori clínic, ja que és un dels factors que permet distingir un Cestoda de l'altre, en particular els pertanyents a el mateix gènere. Així és possible diferenciar entre un diminutiu H. i H. nana, com el T. saginata T. solium. És una gran eina de diagnòstic juntament amb diferències en grandària, coll i estrops entre una espècie i l'altra. No obstant això, pel fet que el scolex està enterrat en la mucosa intestinal, poques vegades és expulsat per femta, fent que el diagnòstic de laboratori gairebé sempre es basi en trobar i distingir ous de la regió anal de l'hoste o proglótidos lliures a la coca fecal.
