És una matèria celeste de grans dimensions composta de plasma, amb forma circular i esplendor de llum pròpia. Algunes estrelles s'aconsegueixen visualitzar a simple vista durant l'hora de la nit des de la Terra, manifestant-se com una varietat de punts fixos lluminosos en el cel, apreciant d'aquesta manera a causa de la gran distància a la qual es troben. Certament, les estrelles més voluminoses van ser agrupades en asterismos i constel·lacions, rebent noms propis aquelles més lluminoses.
Què són els estels
Taula de Continguts
Són grans esferes de plasma, la forma està definida per la seva gravetat, tenint llum i energia pròpia pels processos interns de fusió nuclear. Es troben allunyades les unes de les altres per grans distàncies. És per això que poden observar-se com diminuts punts en la volta celeste malgrat la seva gran grandària. La seva etimologia prové de el terme llatí stella i el seu nom en anglès es tradueix com star.
De totes les que existeixen, la més propera a l'planeta Terra és el Sol, sent el centre de el sistema solar, i al voltant de la mateixa giren huit planetes amb els seus satèl·lits. Es pot observar a simple vista, així com una gran quantitat d'aquests astres en el cel en una nit estrellada, però per a l'observació més completa de la resta d'estrelles que no són fàcilment observables des de la Terra, cal un telescopi. Encara no se sap amb exactitud la quantitat d'aquests astres en l'univers, es creu que podria haver unes 100.000 milions d'aquests en cada un dels 100.000 milions de galàxies.
Cal destacar que les que poden ser observades en una nit estrellada des del nostre planeta, estan contingudes en una petitíssima part de la Via Làctia, la nostra galàxia. Existeix certa proximitat i alineació de grups d'aquestes, presentant determinades formacions invariables ia les que se'ls denominen constel·lacions i asterismos. La diferència entre els dos termes és que una constel·lació és una agrupació formalment reconeguda, mentre que els asterismos són associacions més simples de les més brillants.
Característiques de les estrelles
composició
Aquestes es componen principalment de plasma i gasos. La seva composició química es troba determinada per un 71% d'hidrogen, un 27% d'heli i el restant 2% està compost per altres elements pesats tals com el ferro. Aquests elements podrien determinar si un astre està acompanyat per un o més planetes orbitant.
Exclusivament la fracció de matèria pesada es calcula en termes de volum de ferro de l'atmosfera, ja que el ferro és una matèria comuna i el seu tipus d'absorció són més o menys fàcils de mesurar. La fracció dels elements més pesats pot ser una senyalització de la possibilitat que l'estrella posseeixi un sistema planetari.
El plasma en aquests cossos és el estat d'escalfament extrem de partícules molt petites contingudes en ells. Altres elements presents en elles són el nitrogen i el carboni. Hi estrelles de neutrons, que són aquelles resultants de col·lapse d'una súper gegant producte de l'esgotament del seu combustible nuclear, la qual cosa resultarà en una de menor grandària però amb densitats superiors. D'altra banda, les estrelles de quarks, són aquelles la matèria és plasma de quarks-gluons (fase d'alta densitat i temperatura).
lluminositat
Per mesurar-la, s'ha instaurat una escala de les dimensions estel·lars. Una molt brillant, com l'anomenada Antares, és de primera dimensió; en canvi, una que tot just s'aconsegueixi visualitzar a simple vista està en el sisè nivell de dimensió.
La seva brillantor o lluminositat aparent des de la Terra dependrà de les seves característiques i de què tan distants es troben, pel que la seva presència a la volta celeste es farà més o menys notòria. No obstant això, que una es destaqui més en lluminositat que una altra, no vol dir que és d'una grandària superior que una altra el fulgor tot just s'albira, sinó que la seva distància potser és considerablement menor que una altra la grandària sigui centenars de vegades més gran.
mida
Aquestes posseeixen immenses diferències en les seves magnituds i grandària. La geganta vermella de Antares és aproximadament 290 vegades més gran que el Sol. D'altra banda, la més petita que s'aconsegueixen observar posseeix magnituds inferiors a les de la Terra, encara que els seus densitats siguin més grans que les d'una de més gran.
L'astronomia d'aquesta manera creu que aquestes són com una acumulació de matèria en condició de plasma que es troba en constant procés de col·lapse. En aquesta marxa interactuen diferents forces que es balancegen en un estat hidrostàtic. Aquestes aglomeracions de gas escampen, vents estel·lars, radiació electromagnètica, neutrins, que admeten que siguin visibles en el cel com a punts brillants que llampurnegen causa de la seva proximitat a la terra, d'altra banda, el sol és estimat com l'estrella prototip. A causa d'això les característiques de les estrelles normalment solen determinar-se en unitats solars quant a les seves dimensions.
edat
Des del naixement de les mateixes, comencen a cremar hidrogen, etapa en què és molt estable. Després, a l'esgotar-se, es dóna inici a processos de fusió d'àtoms de carboni, heli i altres elements que podran variar d'acord a la massa de cadascuna. A mesura que va transcorrent la seva vida, va perdent la seva massa, la qual és acomiadada cap a fora d'ella de manera violenta, amb la qual cosa perden densitat, produint una explosió nova.
La velocitat d' aquests esdeveniments estarà determinada per la massa de cadascuna, i els astrònoms creuen que les que tenen major quantitat de massa es converteixen en forats negres. En les més massives dels processos ocorren amb més rapidesa. Per exemple, les que posseeixen menor quantitat de massa, poden complir més de deu mil milions d'anys; mentre que les que tenen major massa amb prou feines arriben uns pocs milions d'anys de vida.
És per això que tot i que s'observin dues estrelles de la mateixa etapa de vida, poden no tenir la mateixa edat, dependrà de la seva massa.
Tipus d'estrelles
Els cosmògrafs han reunit un catàleg extens, subministrant a les estrelles denominacions estandarditzades.
Segons la seva lluminositat
Aquestes poden ser classificades d'acord al seu lluminositat o espectre. Es coneix que aquestes es cataloguen per les seves línies espectrals i la incidència de la massa i gravetat en la seva lluminositat. La classificació d'aquestes d'acord al seu lluminositat són les següents:
- Hipergigantes (0): aquestes tenen una mida colossal, a més d'una gran quantitat de massa, d'unes 100 vegades més gran que la de el Sol. S'accepta que no poden existir estrelles amb masses superiors a 120 masses solars; però, en l'any 2010 astrònoms britànics van descobrir en el cúmul R136 amb unes 300 masses solars de pes a l'hora del seu naixement i 8.700.000 vegades més brillant que el Sol.
- Supergigantes lluminoses (Ia): la seva composició està compresa entre 10 i 50 masses solars, la grandària pot ser d'unes mil vegades més gran que el Sol. Es poden trobar supergegants vermelles i supergegants blaves, sent aquestes últimes de menor grandària que les vermelles.
- Supergigantes (Ib): les seves masses i grandàries són similars a les anteriors, però són de menor lluminositat que les de classificació Ia.
- Gegants lluminoses (II): es caracteritzen per ser de menor brillantor i massa que les supergegants, però la seva lluminositat és alta. L'estrella vermella gegant pot tenir una massa inferior a 9 masses solars.
- Gegants (III): en aquestes s'aconsegueixen a les gegants blaves i les gegants taronges, amb una lluminositat d'entre 60 i 300 vegades més gran que la de el Sol.
- Subgigantes (IV): aquestes seran menys lluminoses causa de l' refredament i evident canvi de color, tenint un diàmetre més gran.
- Estrelles nanes (V), subenanas (VI) i nanes blanques (VII): els espectres d'elles són singulars, que a causa de posseir menor quantitat de metalls, la seva lluminositat és inferior, de manera que es troben d'últimes en aquesta categoria.
Es pot aconseguir en aquesta classificació alguna estrella blanca, vermella, també blava i groga.
Segons el seu cicle de vida
El cicle de vida d'aquests astres es divideix en dotze fases segons el diagrama de Hertzprung-Russell (que té en compte la relació de la seva lluminositat i la seva temperatura), i dependrà de la seva quantitat de massa.
- PSP preseqüència principal: és la fase anterior a la seqüència principal, tenint com a font d'energia el col·lapse de gravetat. D'aquesta fase formen part les protoestrelles, que són la transformació de les estrelles des de la formació de les mateixes fins a la seva seqüència principal.
- SP Seqüència principal: en aquesta fase es troben la major part d'aquests astres. En aquesta seqüència es poden trobar nanes vermelles de poca massa i de menor temperatura, així com gegants blaus súper massives. En aquesta fase, es crema l'hidrogen en el seu nucli.
- Subg subgigante: en l'inici de la fase, tant la seva mida com brillantor s'incrementaran, mes la seva temperatura disminuirà i la seva coloració variarà. Cap al final d'aquesta, creixeran en grandària i la temperatura serà més baixa que els seus equivalents en massa.
- GR Gegant vermella: en aquesta fase, presenten unes 9 masses solars, i arriben a aquest estat quan la seva temperatura atmosfèrica no pot ser més baixa, així que ha d'incrementar el seu volum i brillantor, amb una temperatura constant, prenent un color vermellós. En aquesta etapa, l'hidrogen és incinerat que envolta l'heli en el nucli.
- AR Apelotonamiento vermell: els radis d'aquestes són més grans que en el seu seqüència principal i es crema l'heli en el nucli de les mateixes.
- RH Branca horitzontal: en aquesta fase, les més calentes estan més pròximes a la seqüència principal i les més fredes cap a les gegants vermelles. La seva lluminositat és superior a la de el Sol aproximadament unes 50 vegades.
- RAG Branca asimptòtica gegant: es distingeixen les sub fases RAG-T (primerenca) i RAG-PT (amb polsos tèrmics). A la primera, els estels obtenen la seva energia producte de la fusió de l'heli que envolta el carboni i oxigen de l'nucli, i es troben més fredes i creixen descomunalment, de manera que podrien absorbir els planetes que es troben al voltant de les mateixes. A la segona, l'energia prové quan es fusiona l'hidrogen en heli de manera més externa.
- SGAz Supergegant blava: en aquesta etapa, l'hidrogen es consumeix de forma vertiginosa en grans quantitats, de manera que la dinàmica de la fusió nuclear presenta molta activitat, de manera que la temperatura és elevada i la seva coloració és calent (blau).
- SGAM Supergegant groga: aquesta és presentada per les de grans quantitats de massa, les quals guanyaran mida ràpidament a causa de l'activitat dels seus nuclis. No obstant això, és una fase ràpida.
- SGR Supergegant vermella: aquesta fase l'aconsegueix les de massa elevada, obtenint la major grandària de les estrelles que existeixen. Són producte de l' esgotament de l'hidrogen del seu nucli i comencen a fusionar heli. Malgrat la seva mida, són més fredes que les blaves i presenten menor densitat.
- WR Estrella Wolf-Rayet: en aquesta etapa, les de gran massa la perden a causa dels vents estel·lars. Presenten gran lluminositat i coloració blavosa.
- VLA Variable lluminosa blava: aquesta és de les últimes en la vida d'aquests astres, que poden donar origen al que es coneix com supernova, que és una explosió estel·lar causada pel final de la vida d'una estrella amb molta massa.
Segons criteris gravitacionals
Aquestes poden estar en sistemes gravitatoris diferents. Es coneixen quatre criteris d'acord a la Unió Astronòmica Internacional, els quals van ser establerts per l'organisme des de l'any 2006.
- Per agrupació gravitacional: aquesta consisteix en diferenciar si una estrella és independent o cumular. Les independents no es troben unides a altres formant cúmuls estel·lars, tot i que les excepcions són les que es troben orbitant altres (són part d'aquest sistema) o són el centre i una altra les orbiten a elles (són el centre). Les cumulares formen part d'un cúmul estel·lar, podent ser esfèric, en què s'atrauen les unes a les altres; o obert, de manera que estan atretes cap a un centre de gravetat en el cúmul que les conserva agrupades.
- Sistèmiques per posició: en aquesta classificació, s'ubiquen aquelles que formen part d'un sistema estel·lar, podent ser centrals o satèl·lit. Les centrals tindran altres estrelles atrapades en el seu centre gravitatori, de manera que la orbitaran; mentre que les satèl·lits són les que envolten a una central.
- Per sistema planetari: són el centre d'un sistema planetari que pot ser conformat per planetes, satèl·lits, cometes, entre d'altres; encara que contempla les que no les orbita cap cos, que són denominades úniques.
- Per centre gravitacional estel·lar: aquesta classificació distingeix les que són part d'un sistema estel·lar, on hi ha un centre gravitatori; ia les que no, se'ls designa el nom de solitàries.
Formació de les estrelles
Aquestes tenen origen en les nebuloses de pols, les quals s'atrauran per causa de la gravetat, encongint i fragmentant. Després, els fragments s'escalfen i guanyen densitat, superant els 10 milions de graus centígrads, donant origen a una nova estrella.
Durant una part de la seva vida, un estel lluu a causa de la fusió termonuclear de l'hidrogen en el seu centre; alliberant energia que traspassa l'interior de l'estrella i posteriorment es reflecteix cap a l'espai exterior. Quan el centre d'un estel té l'hidrogen gairebé esgotat, pràcticament tota la matèria més pesada que l'heli, formats de manera natural són produïts per nucleosíntesi estel·lar al llarg de la vida de l'estrella i en unes estrelles, per nucleosíntesi de supernoves quan esclaten. A l'culminar el seu cicle de vida, l'estrella igualment pot guardar matèria degenerada.
Altres accepcions de el terme
estrella fugaç
Aquestes són conegudes amb aquest nom, encara que en realitat no es tracta d'una estrella. Es defineixen com petites partícules de pols o restes d'altres cossos que ingressen a l'atmosfera terrestre i que, a causa de la fricció i de el canvi de temperatura, s'origina la ignició de la partícula, de manera que es pot observar com un feix de llum que travessa ràpidament el firmament, visualitzant a primera vista al cel nocturn, i quan és en grans quantitats, se'ls diu pluja d'estels.
Aquests en realitat són coneguts pels astrònoms amb altres designacions. Les més petites són cridades meteoroides (asteroides molt petits), que mesuren entre unes micres a un metre i quan entren a l'atmosfera i produeixen llum, se'ls crida meteors, els quals seran desintegrats abans de tocar la superfície terrestre. Si aconsegueixen tocar la superfície terrestre, es classifiquen com meteorits, que poden pesar fins a diverses tones, com el causant de l'extinció massiva a l'era dels dinosaures.
D'acord al seu lluminositat, aquests poden ser bòlids, la lluentor supera l'aparença de Venus; i superbólidos, quan la seva brillantor és més gran que el de la Lluna causa de la seva explosió en l'atmosfera. En certes èpoques de l'any poden observar-se diverses d'aquestes, tenint pluja d'estrelles.
estrella polar
Es tracta d' aquella que posseeix un major brillantor al cel i que es troba més pròxima a l'eix de rotació de la Terra, encara que també es coneix com la més propera a el Pol Nord o al Pol Sud, segons sigui el cas. A causa de la variació i el desplaçament dels pols celestes i la ubicació de les estrelles, cada estrella polar pot variar a l'passar el temps, sent Cinosura la de l'actualitat en l'hemisferi nord i Sigma Octantis la de l'hemisferi sud.
Aquest "títol" o posició pot conservar per períodes d'uns tres mil anys aproximadament. Aquestes han servit de guia per als navegants, ja que gràcies a la seva visibilitat en el firmament, aquests poden ubicar la seva latitud amb més facilitat.
Estrella de David
Aquest es tracta d'un símbol que consta d'una estrella amb sis puntes, les quals pertanyen a dos triangles superposats un sobre l'altre (un a el dret i l'altre invertit). Aquest, anomenat en el passat "Segell de Salomó", es va convertir en un dels més representatius de l'judaisme des del medioevo, representant la connexió entre Déu i l'home, i el pacte entre Déu i Abraham, quan li va prometre que la seva descendència seria tan abundant com les estrelles de cel.
Abans de Crist, aquest símbol en forma de hexagrama regular va ser utilitzat a Israel, Palestina i els seus voltants, tot i que també es va utilitzar per civilitzacions antigues com en la cultura hindú i xinesa ia les religions laica, budista i islàmica.
Estrella de mar
Que el seu nom científic és asteroideo, es tracta d'un animal marí que pertany a la classe dels equinoderms, que són animals invertebrats amb una simetria pentámera, és a dir, que té simetria en la qual el seu cos es divideix equitativament en cinc parts entorn de la seva boca. El asteroideo té cinc braços en punta. Hi ha unes 1.900 espècies d'aquest animal, presents en els oceans de tot el planeta, tant a nivell litoral com abissal.
Encara que hi ha mascles i femelles en aquesta espècie, també n'hi ha hermafrodites, podent ser la seva reproducció de l'tipus asexual. Alguns d'aquests, inicien la seva vida sent mascles i la culminen convertint-se en femelles, o viceversa. En altres, la seva reproducció és per divisió, generant un nou espècimen d'un membre retallat; o per fecundació.
Estrella de la fama
Es tracta d'un reconeixement que atorga la Cambra de Comerç de Hollywood a personalitats en les diferents categories de l'entreteniment com la el cinema, televisió, música, la ràdio i el teatre. Aquest consta d'una espècie de terratzo incrustat a la vorera de l'Passeig de la Fama d'Hollywood a Hollywood, Califòrnia, Estats Units, el qual té el nom de l'artista guardonat i un símbol de la categoria per la qual és reconegut.
Aquestes són de color salmó, on van inscrits els noms en bronze i les respectives insígnies, envoltades d'una base de color negre.
Valoració amb estrelles
Aquestes són utilitzades per avaluar la qualitat de certs productes, pàgines, establiments, serveis, entre d'altres. Per exemple, hi ha una convenció internacional en la valoració d'hotels o restaurants que es realitza en estrelles, i els millors obtenen la qualificació de cinc estrelles quan superen en qualitat tots els estàndards avaluats.
Aquestes permeten conèixer la qualitat dels establiments d'allotjament als viatgers i prendre una decisió més informada per la seva estada o conèixer la qualitat de la gastronomia. Cal destacar que de la mateixa manera, els clients i comensals podran atorgar-los una valoració d'usuari, que servirà també de recomanació o advertiment a altres persones que no hagin visitat la instal·lació.
Estrelles en la cultura popular
El terme és utilitzat en el món de l'espectacle per referir-se a una persona que gaudeix d'una immensa popularitat entre el públic, i el seu origen és perquè la productora MGM "tenia més estrelles que el cel". D'altra banda, el Canal de les Estrelles és una estació de televisió mexicana que pertany a el grup de Televisa. La primera emissió oficial va ser realitzada el 21 de març de 1952 i és transmès en senyal obert per tota la nació mexicana mitjançant una xarxa de 128 retransmisoras. La primera transmissió de Canal de les Estrelles va ser un joc de beisbol des del parc Delta.
En la literatura, cinema i televisió es poden trobar títols, com el cas de el llibre de John Green "Sota la mateixa estrella", que va ser adaptada a el cinema, o el programa de concursos "Neix un estel". Al cinema, també és molt famosa la "Estrella de la mort", que es tracta d'una estació espacial en la coneguda saga de ficció Star Wars. Es té també a el personatge Patricio Estrella, que pertany als dibuixos animats de Bob Esponja. Patricio Estrella és el millor amic de Bob, sent un asteroideo, d'allí el seu nom.
T ambé s'ha fet servir el seu nom per a marques i empreses, com per exemple, el Grup Estrella Blanca, que és una companyia que té al seu haver diverses marques en l'àrea de transport a Mèxic. Igualment, hi ha una trucada Autobusos Estrella Roja i una altra Estrella d'Or.
La representació gràfica d'aquesta figura consta d'un polígon estrellat, el qual pot tenir cinc o més puntes i poden trobar buscant estrelles per pintar en línia.
