L'excedent de l'productor és la suma o ingrés que pren el mateix per un bé, menys el cost variable; la qual és o representa la suma que abasta la producció de tal bé. La definició de l'excedent de l'productor omet el cost fix, pel fet que aquest és irrellevant per a la determinació de la producció a curt termini.
Les empreses no poden evitar pagar costos fixos a curt termini, sense importar el que decideixin fer. Els costos fixos no són recurrents en el curt termini, ja que l' empresa ha de cobrir-los, ja sigui que produeixi o no. El cost variable és tot el que importa per a les empreses, el cost marginal és l'augment de el cost variable total a mesura que la producció augmenta i la suma dels costos marginals de totes les unitats és el cost variable total.
L'excedent de l'productor es presenta regularment i amb més facilitat en el curt termini que en el llarg termini. Conceptualitza l'excedent de consumidor com l'ingrés total menys el cost total de l'variable, aquest llarg termini per a indústries perfectament competitives és zero. En l'equilibri de llarg termini tots els costos són variables i el cost total és igual a l'ingrés total, de manera que no hi ha excedent de productor. Es compon de guanys a curt termini més costos fixos a curt termini. Atès que l'equilibri a llarg termini, els beneficis són zero i no hi ha costos fixos, tot aquest excedent a curt termini desapareix, els empresaris són indiferents a el mercat particular en què es troben, perquè poden obtenir els mateixos rendiments amb les seves inversions en qualsevol un altre mercat. Les empreses no poden evitar pagar els costos fixos a curt termini, independentment del que decideixin fer. Els costos fixos són no recurrent a curt termini,atès que l'empresa ha de cobrir-los, ja sigui que produeixi o no. És el cost variable l'únic que importa. Per a cada empresa, el cost marginal és l'increment en el cost variable total a mesura que la producció augmenta, i la suma dels costos marginals de totes les unitats és el cost variable total.
L'excedent de l'productor es presenta o mostra més fàcilment a curt que a llarg termini. En equilibri a llarg termini tots els costos són variables i el cost total és igual a l'ingrés total, de manera que no hi ha excedent de productor. Estan compostos per la dels beneficis a curt termini més els costos fixos a curt termini. Ja que l'equilibri a llarg termini, els beneficis són nuls i no hi ha costos fixos, desapareix tot aquest excedent a curt termini, els propietaris de les empreses són indiferents a l'mercat en concret en el qual es trobin, perquè poden obtenir els mateixos rendiments amb seves inversions en qualsevol altre mercat.
