La paraula exhortar serveix per definir l'acció de sol·licitar o fer una crida, a realitzar una finalitat determinada. Significa el fet d'adreçar-se a una o diverses persones amb l'objectiu de convèncer-los, perquè facin alguna cosa o animar-los perquè s'aboquin a treballar en pro d'objectiu. Comunament aquells que assumeixen la responsabilitat d'exhortar, són persones que gaudeixen de cert lideratge.
En el context polític, un governant pot exhortar al seu poble a que participi en els esdeveniments electorals. En aquest cas, tant el governant com els altres dirigents polítics, conviden (exhorten) a el poble a participar, a través de paraules que resulten motivadores i molt convincents per a ells.
Al pla militar, també s'usa amb freqüència aquest terme (sobretot), quan s'està en batalla. Per exemple un superior es dirigeix al seu tropa i els exhorta a que siguin valents, a través del seu discurs, el militar els anima amb frases que busquen enardir el coratge i la gosadia dels soldats. Un exemple és la següent frase "cal defensar la sobirania i lluitar per la llibertat de la pàtria ".
És important ressaltar que l'acció d'exhortar comprèn tres elements: la persona que parla, el públic que escolta i el més important, el missatge. Perquè el discurs sigui convincent, és molt important que el orador present certes característiques, per exemple ha de ser una persona amb do de paraula, és a dir que se li faci senzill comunicar-se verbalment amb el públic, a més d'això, ha de comptar amb certa autoritat intel·lectual i moral.
Si la persona que exhorta, compta amb les característiques abans esmentades, pot estar segur que el públic, estarà atent al que digui, i és molt probable que accepti la proposta de l'discurs.
Finalment, en el pla religiós es fa servir l'exhortació per esmentar l'habilitat per convèncer els altres, mitjançant la paraula. En el Nou Testament, s'esmenta que Jesús, sempre exhortava els seus deixebles a que modifiquessin les seves conductes i complissin els seus manaments. Moltes de les seves exhortacions les manifestava en forma de paràboles, per tal que les persones comprenguessin fàcilment el seu missatge.
