En l'àmbit educatiu, se'ls denomina com extracurriculars a totes aquelles activitats o èxits que, formalment, no pertanyen a l' currículum escolar, però que poden representar una sèrie d'avantatges respecte a altres, a l'hora de perseguir oportunitats en l'educació superior o universitària. Alguns pares inciten els seus fills a optar per practicar activitats fora de l'escola, que els nodreixi intel·lectualment i els ajudi a relacionar-se amb altres cercles socials, compost de persones que poden tenir els mateixos interessos que l'infant. En altres àmbits, com el laboral, és també utilitzat aquest terme per descriure a totes aquelles habilitats que no són requerides per a la constitució d'un decent currículum de presentació.
Les activitats extracurriculars, normalment, són escollides en dependència dels interessos que tingui el noi o noia. Aquestes van des dels esports, fins a l'aprenentatge dels aspectes formals de la música o qualsevol expressió artística. A més, si bé aquests representen un notable enriquiment intel·lectual, cultural i social per a l'infant, és probable que no li sigui de molta utilitat a l'hora d'optar per ingressar a escoles d'un nivell exigent; però, en alguns casos, com en el dels esports, és possible que l'escola a la qual ingressi aprofiti els talents de l' jove per portar beneficis a la institució.
En contraposició al que extracurricular, hi ha el currículum en si, on s'acumulen totes les activitats i ensenyaments, que són reglamentàries en l' àmbit escolar, i que són requerides, indispensablement, per ingresses a nivells d'estudi superiors. Aquest, en general, està compost per les tradicionals assignatures que estiguin en el pensum acadèmic de l' país, a més de la conducta que va presentar l'alumne durant el temps en què va estar embolicat en els seus estudis.
