La paraula fanàtic és un vocable que prové de l'llatí "fanaticus" i fa referència a l' individu que dóna suport o defensa una opinió, teoria, forma de vida, etc. amb molta passió, mostrant intransigència amb aquells que no comparteixin la seva forma de pensar. Així mateix un individu pot ser fanàtic d'un esport o d'un programa de televisió, en aquest cas té a veure amb la admiració i enlluernament cap a ells. En l'actualitat, aquest terme és adjudicat a persones excessivament adeptes a una causa política o religiosa, o cap a un hobby, passatemps o esport.
Els especialistes en psicologia determinen que la persona fanàtica exterioritza de manera vehement i amb absoluta adhesió, una causa específica, demostrant un entusiasme excessiu i permanent cap a determinats temes, inclusivament és capaç de mostrar violència en alguns casos. Els fanàtics poden ser de diferents tipus: Els fanàtics religiosos, ells donen suport a la defensa de les seves doctrines, de la seva fe, defensant tot el que està escrit en els llibres sagrats. Els fanàtics d'algun equip esportiu, són els que simpatitzen amb un equip especialment, tots els esports tenen fanàtics, però hi ha uns que són més populars que altres per exemple el beisbol, el bàsquet i el futbol. Un altre tipus de fanàtic són els anomenats "fans", aquests són persones queadmiren amb idolatria a certes persones, sobretot les relacionades amb el món artístic (cantants, actor, músic, etc.).
El fanàtic religiós és el que més ha originat polèmica al llarg de la història, ja que molts d'aquests fanàtics han estat embolicats en conflictes bèl·lics i accions terroristes en nom de la seva fe religiosa, a través dels segles milers de persones fanàtiques s'han recolzat en les religions per a efectuar actes en contra d'aquells que no comparteixen la seva mateixa religió.
Una condició que caracteritza el fanàtic és la seva gran enemistat amb la llibertat. En aquells llocs on regna el fanatisme, no hi cabuda per al desenvolupament de el coneixement i en on el curs de la vida semblés estancar-se. La intolerància dels fanàtics ha conduït a conflictes socials i injustícies. Per tant, el fanatisme és el causant de tots aquests mals que podrien eludir si la seva forma de pensar donés entrada a l'acceptació de pensaments diferents.
