Etimològicament la paraula fantasia prové de el llatí Phantasia, que al seu torn es deriva de el grec. La seva etimologia descendeix de Phantasos, qui era fill o servent de la son. La fantasia és un terme que s'utilitza en la psicologia per al·ludir a un fet imaginari creat en la ment de l'ésser humà i que li serveix per contrarestar una realitat oposada.
La fantasia és la manera com una persona pot expressar els seus anhels, temors, metes, fins i tot les seves immoralitats. Aquesta il·lusió, permet crear circumstàncies a nivell mental que poden donar-se o no a la vida real. Per exemple un subjecte pot imaginar-se un viatge a camp, i això és una cosa que pot realitzar-se, però si per contra, ell s'imagina que el seu gos pot parlar amb ell, en aquest cas seria una cosa impossible de fer. D'altra banda l'home moltes vegades se sent cohibit de realitzar certes coses, motivat pels patrons morals de la societat, de manera que recorre a la fantasia com a via d'escapament.
Hi individus que fan un ús productiu de la seva capacitat de fantasiejar, això ho poden desenvolupar en l'art, a través de la pintura, l'escultura, entre d'altres, o per mitjà de la literatura, escrivint diferents històries, creant personatges amb característiques peculiars, tot el que la imaginació pugui donar. Ja que la imaginació i la fantasia són dos termes que es troben molt units, perquè representen la capacitat cognitiva de l'home, que li permet poder recrear imatges en la seva ment de fets de l'passat i d'experiències viscudes.
A la vida quotidiana algunes persones acostumen a relacionar la fantasia amb el sexe i l'erotisme com idees no satisfetes per la persona. No obstant això, la fantasia es pot donar en diferents tipus de realitats, per exemple la fantasia de tenir un excel·lent treball, de tenir una casa enorme amb tots els luxes, entre d'altres.
Tots els humans té la capacitat de fantasiejar (adults, infants, gent gran), però sense cap dubte els que més ho fan són els nens, ells tenen una immensa aptitud de crear històries fantàstiques i fins d'imaginar-tenir amics que només ells poden veure, sense cap dubte els nens són els reis de la fantasia, sempre relatant històries on el fantàstic és present en tot moment, en la història, en els seus personatges, etc.
