Una feromona és una substància química que un ésser viu emet en el medi en què viu i és percebut per un altre ésser viu de la seva pròpia espècie. D'aquesta manera, com per exemple, una gossa separa del seu cos algunes feromones que són capturades pel mascle de la seva espècie, de manera que aquesta percepció sensorial altera el seu comportament sexual orientat a la reproducció. Les feromones causen una resposta fisiològica, però cal tenir en compte que no totes les espècies tenen les mateixes substàncies químiques, ja que aquestes són senyals úniques per a cada espècie.
En el cas dels mamífers, les feromones són detectades per l'òrgan vomeronasal, que es troba en el sistema respiratori. Aquest òrgan envia senyals a l' cervell de l'animal perquè reaccioni de certa manera. Això vol dir que l'alliberament de feromones és l'element que desencadena alguns comportaments instintius.
En el cas dels mamífers, les feromones són detectades pel òrgan vomeronasal, que es troba situat en el sistema respiratori. Aquest òrgan envia senyals a el cervell de l'animal perquè reaccioni d'una determinada manera. Això vol dir que l'alliberament de les feromones és l'element que desencadena alguns comportaments instintius.
Som animals i, en conseqüència, vam compartir alguns patrons de comportament amb altres organismes. Quan sentim una atracció sexual per algú és molt probable que les feromones estiguin actuant sobre nosaltres. Els percebem inconscientment, però sens dubte tenen un paper principal en la nostra inclinació sexual per a altres persones. Les secrecions del nostre cos inclouen les feromones, que són innodores però són detectades pel nostre òrgan vomeronasal.
A l'alliberar les nostres feromones el que estem fent és activar la comunicació amb els altres, ja que actuen com un mecanisme d'advertència. Per descomptat, és difícil determinar el paper d'aquestes substàncies químiques en els processos d'enamorament i atracció sexual, ja que els humans són animals amb aspectes culturals i racials que es barregen amb els desencadenants instintius.
Els cosmètics i productes de perfumeria es fan amb feromones amb l'objectiu de millorar l'atractiu sexual. Aquells que comercialitzen aquests productes afirmen que s'han d'utilitzar després de la dutxa, ja que l'aigua elimina les feromones naturals. No obstant això, des d'un punt de vista estrictament científic, no s'ha identificat amb exactitud cap alliberador de feromones.
La qüestió de l'atractiu sexual no és l'única aplicació d'aquests productes químics. De fet, s'utilitzen amb freqüència en l'eliminació de plagues. En aquest sentit, hi ha biòlegs que alteren químicament les feromones d'aquells insectes que causen plagues en algunes espècies de plantes.
