Fibra prové de l'llatí "fibra" on posseeix el mateix significat i aquesta paraula llatina ve de "fillum" que vol dir fil, d'on provenen altres paraules com tall, filament, esmolar entre d'altres. Segons la RAE s'entén per fibra "cada un dels filaments que entren en la composició dels teixits orgànics animals o vegetals". Però també poden ser cada bri o filament que posseeixen en la seva textura certs productes minerals i químics, exemple d'això és el mineral metamòrfic fibrosos amiant que tenen fibres resistents i llargues que poden ser separades i són flexibles fins al punt de poder ser entrellaçades, i a més poden resistir altes temperatures.
A l'classificar aquests tipus de fibres tenim la fibra òptica és un prim filament o bri flexible de el gruix d'un cabell, que usualment estan fets de vidre o sílice, que fa possible la transmissió d'impulsos lluminosos d'un extrem a un altre sense interrupció, a grans velocitats i distàncies. Un altre tipus és la fibra de vidre que és el material compost per un gran nombre de fils i que són extremadament fines de vidre, que s'usa per a la elaborar materials aïllants. Altres tipus són la fibra de carboni que és una fibra sintètica i la fibra tèxtil, que s'utilitzen per formar fils i d'aquests les teles.
D'altra banda està la fibra alimentària que és la zona d'una planta que consisteix en l'absorció i digestió de l'intestí prim i que pateix la fermentació de l'intestí gros. Aquesta mateixa pot trobar-se en certs aliments com cereals, verdures, llegums i fruites. I finalment la paraula fibra pot usar-se com a sinònim de vigor, o energia.
