És un difunt camp d'estudi, un cop considerat una ciència, en la qual els trets de personalitat d'una persona van ser determinats per la "lectura" cops i fissures en el crani. Desenvolupat pel metge alemany Franz Joseph Gall al voltant de 1800, la disciplina era molt popular al segle XIX. Va ser desenvolupat originalment en 1796. En 1843, François Magendie es va referir a la frenologia com "una pseudo-ciència dels nostres dies". No obstant això, el pensament frenológico va influir en la psiquiatria de el segle XIX i la neurociència moderna.
La frenologia es basa en el concepte que el cervell és l'òrgan de la ment i que certes àrees cerebrals tenen funcions específiques o mòduls localitzats. Els frenòlegs creien que la ment té un conjunt de diferents facultats mentals, amb cada facultat particular representada en una àrea diferent del cervell. Es deia que aquestes àrees eren proporcionals a les propensions d'una persona, i la importància de la facultat mental donada. Es creia que l'os cranial es conformava per acomodar els diferents mides d'aquestes àrees particulars de el cervell en diferents individus, de manera que la capacitat d'una persona per a un tret de personalitat determinat podia determinar simplement mesurant l'àrea de l'crani que superava a la corresponent de el cervell.
En la història de la teoria de la personalitat, la frenologia es considera un avanç sobre la vella teoria mèdica dels quatre humors. No obstant això, no té poder predictiu i per tant és descartat com xerrameca pel discurs científic modern. La frenologia, que se centra en la personalitat i el caràcter, s'ha de distingir de la craneometría, que és l'estudi de la mida de l'crani, el pes i la forma, i la fesomia, l'estudi de les característiques facials. No obstant això, aquestes disciplines han reclamat la capacitat de predir trets de personalitat o d'intel·ligència (en camps com l'antropologia / etnologia).
La fonologización involucrava principalment lectures del cap i anàlisi de caràcters, així com especulacions sobre les interaccions entre les facultats (que es parlaven com si cadascun fos un homuncle egoista, buscant la seva pròpia gratificació). La majoria dels frenòlegs portaven les puntes dels seus dits nus (Gall va recomanar utilitzar els palmells de les mans) sobre un cap per distingir qualsevol elevació o indotaciones. De vegades els calibradors, els calibradors frenológicos de Combe, els elements de la frenologia. Es van usar cintes de mesurament i altres instruments. Un frenòleg expert no només coneixia la disposició cartogràfica del cap segons l'última carta frenológica, Sinó també les personalitats i els pros i els contres de cada un dels 35 òrgans estranys (el nombre d'òrgans va augmentar gradualment al llarg de l' temps). Els frenòlegs també van diagnosticar el temperament o la humilitat, un component oblidat de la frenologia.
