Un front fred és la vora d'entrada d'una massa d'aire més fred, reemplaçant a nivell de l' sòl una massa més càlida d'aire, que es troba dins d'un canal de superfície bastant agut de baixa pressió. Es forma com a conseqüència d'un cicló extratropical, a l'avantguarda del seu patró d'advecció d'aire fred, que també es coneix com a circulació de cinta transportadora seca de cicló. Els canvis de temperatura a través del límit poden excedir els 30 ° C (54 ° F).
Quan hi ha prou humitat, pot ploure al llarg de al límit. Si hi ha una inestabilitat significativa al llarg de el límit, es pot formar una línia estreta de tempestes al llarg de la zona frontal. Si la inestabilitat és menor, un ampli escut de pluja es pot moure darrera el front, el que augmenta la diferència de temperatura a través del límit. Els fronts freds són més forts en les estacions de transició de tardor i primavera i més febles durant l'estiu. Quan un front fred arriba a el front càlid anterior, la part de el límit que ho fa es coneix com a front oclús.
L'aire més fred i dens s'esquerda sota l'aire més càlid i menys dens, aixecant-se. Aquest moviment cap amunt causa una pressió més baixa al llarg de l'front fred i pot causar la formació d'una línia estreta de ruixats i tempestes quan hi ha prou humitat. En els mapes de el temps, la posició de la superfície de l'front fred està marcada amb el símbol d'una línia blava de triangles / pics (puntes)que apunten en la direcció de desplaçament. La ubicació d'un front fred està a la vora davanter de la caiguda de temperatura, que en una anàlisi de isotermes es mostraria com la vora anterior de el gradient de isotermes, i normalment es troba dins d'un canal de superfície nítid. Els fronts freds es mouen més ràpid que els fronts càlids i poden produir canvis més bruscos en el clima. Com l'aire fred és més dens que l'aire calent, reemplaça ràpidament l'aire calent que precedeix el límit.
A l'hemisferi nord, un front fred generalment causa un canvi de vent de sud-oest a nord-oest en el sentit de les agulles de l'rellotge, també conegut com viratge, i en l'hemisferi sud un canvi de nord-oest a sud-oest (en sentit antihorari, retrocés).
