Els ganglis limfàtics són estructures que pertanyen a el sistema immunitari, els quals tenen forma de petites boles arrodonides, que es troben disposades a tot el cos i es troben unides a través de dels vasos limfàtics. La seva principal funció és la d'actuar com a filtres o sistemes amb l'objectiu de detectar partícules estranyes.
Els ganglis estan compostos per cèl·lules blanques de la sang, les quals fan servir l'oxigen en el procés de filtració. Tenen una gran importància dins per al funcionament correcte de l' sistema immunològic. A més d'això posseeixen importància clínica, ja que es poden inflamar o s'allarguen a causa d'afeccions variades, incloent trastorns trivials, com per exemple una infecció a la gola, o patologies amb risc vital com el càncer.
En el cas de el càncer, l' estat dels ganglis limfàtics té gran importància ja que s'empren per a comprovar l'etapa en la qual es troba el càncer, determinant d'aquesta manera el tractament que s'ha d'utilitzar i a el mateix temps el pronòstic de la patologia. A més del que abans exposat, el seu estat el seu estat pot ser determinat també utilitzant la biòpsia sempre que estiguin inflamats.
Es pot dir que un gangli limfàtic és una col·lecció organitzada de teixit limfoide, per mitjà de qual es passa la limfa en el trajecte de retorn cap a la sang. Aquestes estructures es troben a intervals en tot el sistema limfàtic. Alguns vasos limfàtics aferents porten la limfa, la qual es filtra mitjançant la substància de l'gangli limfàtic, i és drenada gràcies a un got limfàtic eferent.
Aquesta substància es troba composta per fol·licles limfoides en la seva part externa, la qual es denomina escorça i conté els fol·licles limfoides, posseeix també una porció interna a la qual se li coneix com medul·la, la qual està envoltada per l'escorça, exceptuant una porció a la qual se li coneix com hil. Aquest últim representa una depressió a la superfície dels ganglis limfàtics, el que li atorga la forma de fesol característica de l'gangli. Per la seva banda el got limfàtic eferent es desenvolupa directament d'aquesta zona. Mentre que les artèries i les venes que mantenen irrigats els ganglis limfàtics entren i surten a través del hil.
