El gas mostassa també conegut mostassa azufrada, agent mostassa, iperita, Lost o per les denominacions militars H, HD, i HT; és un líquid oliós, gairebé inodor, que pot ser des transparent a marró. A concentracions altes, posseeix una olor picant que s'assembla a l'rave, ceba, all oa la mateixa mostassa, que potser és a causa de la barreja amb altres substàncies químiques. La seva nomenclatura química és sulfur bis (2-cloroetil).
Aquest gas no es troba en el medi ambient en forma natural, va ser sintetitzat el 1860, i utilitzat per primera vegada el 1917 com a arma química durant la Primera Guerra Mundial per part dels alemanys, que van voler bombardejar la ciutat belga de Yprés (d'aquí el seu nom Yperita). És un agent tòxic de tipus vesicante ja que s'absorbeix per la pell produint irritació, butllofes, nafres, edemes i cremades en mucoses externes i vies respiratòries a l'originar-el contacte.
El mecanisme d'acció de el gas mostassa inclou la presència de l'aigua, per aquest motiu les zones més humides de el cos (ulls, tracte respiratori, aixelles, entre d'altres) siguin les més afectades. L'acció d'aquest producte es basa en la capacitat de la mateixa per a establir enllaços covalents amb altres substàncies. Per mitjà d'aquest enllaç vaig poder reaccionar amb moltes molècules orgàniques, principalment les molècules que contenen nitrogen i grups -SH en proteïnes i pèptids, les quals tenim moltes al nostre organisme.
Normalment, els signes i símptomes no es presenten immediatament; el seu període de latència pot durar entre 2 a 24 hores, fins i tot més, tot dependrà a l'exposició ia la sensibilitat de la persona. L'exposició a el gas mostassa no és fatal, quan va ser utilitzada durant les guerres mundials, va matar menys de el 5% de les persones que van estar exposades i van rebre atenció mèdica.
Com a conseqüències greus a una gran exposició d'aquest gas, es té cremades de segon i tercer grau, infeccions respiratòries repetides, etc., efectes de llarg termini com ceguesa permanent, bronquitis obstructiva crònica, emfisema, càncer de pulmó i respiratori, disminució de l'nombre d'espermatozoides, i defectes congènits, ja que també danya l'ADN de l'ésser humà.
No hi ha antídot específic contra aquest agent, pel fet que el mateix organisme s'encarrega a el cap de el temps de regenerar els teixits afectats. No obstant això, una ràpida intervenció de rentat amb aigua i sabó pot escurçar considerablement el període de recuperació. També s'aconsella que el terreny, la pell i roba afectats per aquest gas necessiten ser tractats amb clorur de calç, per tal d'eliminar els seus efectes nocius.
A més de el gas mostassa de sofre ha altres compostos anàlegs com les mostasses nitrogenades, i les arsinas, aquestes últimes es produeixen barrejant el gas mostassa amb lewisita (producte derivat de l'arsènic), els seus efectes són similars, només que apareixen immediatament i no durant hores.
Anteriorment, aquest gas podia utilitzar-se per al tractament de la psoriasi, i d'el càncer. L'ús de gas mostassa durant la guerra va ser prohibit pel Protocol de Ginebra en 1925 i la Convenció sobre les Armes Químiques el 1993, a més es va prohibir la seva producció, obtenció i emmagatzematge. En els nostres temps, el gas mostassa va ser usat en la guerra entre l'Iran i l'Iraq en 1980-1988, va ser el major atac amb armes químiques contra la població civil, específicament la població kurda de nord de l'Iraq, van morir a l'almenys 5000 persones i 65000 van patir greus malalties cutànies i respiratòries.
