La generació de l'98 és el nom que rep un grup d'escriptors i poetes espanyols, els qui motivats per la greu crisi política i social de l'Espanya de finals de segle XlX i després de la derrota militar patida per la guerra hispà nord-americana, decideixen fonamentar les seves obres en crítiques esquerrans que més tard, s'enfocaran en un concepte més tradicional del vell i l'actual.
Aquest grup de joves es trobaven profundament indignats per la indiferència de les autoritats i de la població, davant la deshonrosa derrota ocorreguda el 1988 enfront dels Estats Units. Els integrants d'aquesta generació van decidir encapçalar la reacció dels joves erudits, davant el règim de la restauració borbònica. És així com molts d'aquests escriptors van promoure i van liderar moltes manifestacions i escrits.
La generació de l'98 en els seus inicis va estar integrada pel grup dels tres: Ricardo Baroja, Ramiro de Maeztu i Azorín. Després es van incorporar altres entre els quals es destaquen: Ángel Ganivet, Pio Baroja (germà de Ricardo Baroja), Enrique de Mesa, Miguel de Unamuno, Ramón Menéndez Pidal i Ramón María de la Vall-Inclán. De la mateixa manera van participar artistes d'altres disciplines com el pintor Ignacio Zuloaga i els músics Enric Granados i Isaac Albéniz.
Els centres de reunió en general eren establiments públics com els cafès, alguns d'ells van ser el cafè Lion D'or (cafè de tertúlies i entreteniment), cafè de Llevant (centre de reunió i esplai) i el cafè de Fornos (centre de tertúlies literàries) tots situats a Madrid.
La generació de l'98 es va caracteritzar per què:
Van saber distingir entre l'Espanya existent, la qual vivia en la misèria i la Espanya oficial fictícia i hipòcrita.
Van sentir un profund afecte per la Castella dels pobles enfonsats en el més absolut abandó.
Repudiar l'estètica de l' realisme i la seva expressió de frase àmplia i la seva naturalesa detallista i menuda, inclinant-se més per un llenguatge proper, del carrer, d'una lingüística més curta, recuperant els vocables tradicionals.
La conducta adoptada per aquest grup de joves artistes, va ser el pessimisme i la crítica, els quals el porten a congeniar amb el romanticisme, sentint una forta atracció per l'escriptor i polític espanyol Mariano José de Larra, principal exponent de l'romanticisme espanyol, a el qual van retre un merescut homenatge.
