"Geronte" era el nom que rebien els ancians que formaven part de el Consell dels Ancians (Conseil des Anciens), que van estar presents en l'antiguitat clàssica i en l'època de la Revolució Francesa. A Grècia, van estar estretament relacionats amb les ciutats en què s'assentaven els Dorios, una de les quatre principals tribus hel·lèniques de l'època, que tenien tradicions i un idioma propi també; era aquí on es celebraven les petites reunions, per tal d'aconsellar als reis vigents sobre les decisions que s'havien de prendre pel que fa a la nació. En la Revolució Francesa, els gerontes s'encarregaven d'aprovar o rebutjar els projectes de llei presentats, compartint el poder amb el Consell dels cinc-cents.
La paraula s'origina a partir de l'vocable grec "geron", que pot traduir-se com "ancià". En l'antiguitat clàssica, aquests havien de tenir una edat mínima de 60 anys, aquest consell havia d'estar conformat per, al menys, 28 ancians. havien de reunir-se, anualment, amb els dos reis que complien mandat; en cas que aquests no poguessin presentar-se, es veurien amb els èfors, els magistrats de les estats doris, sent els de major rang o importància els d'Esparta, i als quals se li encomanava la tasca de donar suport als reis en les decisions que prenguessin.
El Conseil des Anciens, per la seva banda, pot definir-se com un dels components de l'assemblea francesa, en temps de la Revolució. Aquests, en conjunt amb els homes de el Consell dels cinc-cents. Aquí, els homes havien de tenir un mínim de 40 anys, estar casats o, al menys, ser vidus i tenir al voltant de 15 anys vivint a la nació. El grup va ser dissolt en l'any 1799, amb el cop que va donar Napoleó Bonaparte.
