La gimnàstica artística és una branca de la gimnàstica general la qual es caracteritza per ser practicada tant per homes com per dones en gran diversitat d'aparells o, si no en una superfície amb un disseny especial per a la pràctica d'aquesta disciplina, és un dels esports olímpics més importants i va ser inclosa com a tal en l'any de 1896 encara que per llavors només era practicat per homes.
Els atletes, tant masculins com femenins, es caracteritzen per posseir una flexibilitat, mobilitat, força i coordinació muscular excel·lent, que indiferentment de l'entrenament, aquestes són eines de summa importància per als gimnastes ja que d'això depèn el seu èxit. L'entrenament i la preparació que els gimnastes han de realitzar durant la seva vida per tenir un nivell òptim durant les competicions es divideix entre etapes.
Durant la primera etapa la qual abasta els primer 10 anys de vida de l'atleta, és quan es coneixen les capacitats físiques que posseeix l'atleta, durant aquest període se li ensenyen els fonament tècnics de la gimnàstica artístiques. En la segona etapa, s'estableix un període on es realitza una preparació inicial especial per als gimnastes, després d'això es porta a terme l'entrenament moviments i combinacions més complexes, tota aquesta etapa pot abastar des dels 10 fins als 15 anys de l'gimnasta. Finalment es troba l'etapa que va des dels 16 fins als 19 anys d'edat i en la qual es perfeccionen tots els coneixements adquirits fins ara i la preparació física, a més d'això se segueix amb l'entrenament de moviment de gran complexitat.
Els aparells poden variar segons sigui la categoria que representi el gimnasta (masculí i femení).A la categoria masculina els aparells són els següents:
- Salt de l'poltre: és la prova més curta i consisteix a saltar sobre una plataforma disposada a el final d'una pista de 25 metre de llarg, això es realitza amb l'ajuda d'un trampolí que es troba just abans de l'poltre. L'atleta ha de realitzar salts i piruetes mentre es troba en l'aire.
- Sòl: s'ha de realitzar una rutina per part de l'atleta que contingui girs, salts i piruetes de gran dificultat, tot això sobre una pista de 12 per 12 metres.
- Anelles: es tracta dos cèrcols que es troba disposat sobre una superfície, aquests es troben a 2.75 metres d'terra, l'atleta ha de subjectar les anelles i realitzar moviment de força i control.
- Barra fixa: l'atleta ha de realitzar moviment d'equilibri i força prenent amb les mans una barra que es troba a 2.8 metres de terra, realitzant girs i acrobàcies.
- Cavall amb arcs: és una estructura amb forma de animal en el qual es troben dos arcs acoblats. Aquesta estructura es troba disposada a una alçada de 1.6 metro, el gimnasta ha de realitzar moviment circular de les cames, ha de prendre les anelles amb les mans.
- Barres paral·leles: el gimnasta ha de realitzar acrobàcies sobre dues barres que es troben a una distància de 1.75 metres d'altura, les dues barres han de ser utilitzades per l'atleta.
Per la seva part en la branca femenina els aparells són els següents:
- Barra d'equilibri: les atletes han de realitzar acrobàcies i moviment de dansa on s'incloguin almenys dues piruetes de vol, tot això sobre una plataforma d'1 dm d'ample i 5 metres de llarg.
- Barres asimètriques: són dues barres, la de menor grandària es troben disposades sobre el sòl a una alçada d'entre 1.4 i 1.6 metres d'altura i la més gran consta de 2.4 metre d'alçada amb una separació entre ambdues de 1 metre, les rutines que realitzen les gimnastes han de ser contínues i s'han d'alternar entre una barra i una altra fent moviment de força i equilibri.
- El sòl i el salt de l'poltre són les altres dues disciplines practicades pel gènere femení i posseeixen les mateixes característiques que en la branca masculina.
