Un glúcid o carbohidrat és una molècula biològica que consisteix en àtoms de carboni (C), hidrogen (H) i oxigen (O), usualment amb una relació d'àtoms d'hidrogen i oxigen de 2: 1 (com en l'aigua).Els glúcids, el significat en l'etimologia grega, és "dolç", són molècules orgàniques, substàncies ternàries, compostes de carboni, oxigen (en petites quantitats) i hidrogen.
En alguns derivats també és possible trobar fòsfor, sofre o nitrogen. Es diuen glúcids perquè es considera una derivació de la glucosa. També se'ls coneix com carbohidrats.
Els glúcids o carbohidrats exerceixen nombroses funcions en els organismes vius. Els polisacàrids serveixen per a l'emmagatzematge d'energia (per exemple, midó i glucogen) i com a components estructurals (per exemple, cel·lulosa en plantes i quitina en artròpodes). El monosacàrid ribosa de 5 carbonis és un component important de les coenzims (per exemple, ATP, FAD i NAD) i la columna vertebral de la molècula genètica coneguda com ARN. La desoxirribosa relacionada és un component de l'ADN. Els sacàrids i els seus derivats inclouen moltes altres biomolècules importants que juguen un paper clau en el sistema immune, la fertilització, la prevenció de la patogènesi, la coagulació de la sang i el desenvolupament.
En la ciència dels aliments i en molts contextos informals, el terme carbohidrats sovint significa qualsevol aliment que sigui particularment ric en midó complex de carbohidrats (com cereals, pa i pasta) o carbohidrats simples, com el sucre (que es troba en els dolços, melmelades i postres).
Els glúcids o carbohidrats es troben en una àmplia varietat d'aliments. Les fonts importants són els cereals (blat, blat de moro, arròs), les patates, la canya de sucre, les fruites, el sucre de taula (sacarosa), el pa, la llet, etc. El midó i el sucre són carbohidrats importants en la nostra dieta. El almidón es abundante en papas, maíz, arroz y otros cereales. El azúcar aparece en nuestra dieta principalmente como sacarosa (azúcar de mesa) que se agrega a las bebidas y muchos alimentos preparados, como mermeladas, galletas y tortas. La glucosa y la fructosa se encuentran naturalmente en muchas frutas y algunas verduras. El glucógeno es un carbohidrato que se encuentra en el hígado y los músculos (como fuente animal). La celulosa en la pared celular de todo el tejido vegetal es un carbohidrato. Es importante en nuestra dieta como fibra que ayuda a mantener un sistema digestivo saludable.
